北京时间12月20日凌晨,英格兰联赛杯四分之一决赛将上演一场焦点战。红魔曼联做客新白鹿巷球场挑战托特纳姆热刺。大战之前,《曼彻斯特晚报》主编Samuel Luckhurst透露了曼联的出征大名单,上一轮英超曼市德比无缘大名单的球员一喜一悲,阿根廷小将加纳乔在列,而曼联青训太子拉什福德则连续缺席。
当地时间周三下午,加纳乔戴着黑色的帽子与球队会合。而曼联球员在机场停车场和车站集合的人群中,并没有发现拉什福德的身影。在这之前,拉什福德在曼彻斯特一所学校参加慈善活动并接受了记者亨利-温特的采访。他表示,被排除在曼市德比的大名单之外很沮丧,但事情既然已经发生,只能继续前进。随后拉什福德还告诉记者,自己已经准备好接受新的挑战。如果离开曼联,会发一份声明。
这是拉什福德18岁亮相曼联一线队之后第一次有如此言论。而在曼联与热刺联赛杯八强战的赛前发布会上,主帅阿莫林也对拉什福德接受新挑战的说法进行了回应。他表示,球队面临着新的挑战,有拉什福德在他们会更好,“他是一个优秀的天才,所以只需要在最高水平上表现。这是我关注的,我只想帮助拉什福德。”
有意思的是,由于已经裁掉了通讯部门,曼联俱乐部并没有第一时间注意到拉什福德的采访。而阿莫林则在到达俱乐部之后2个小时内妥善处理了这件事。换句话说,球员都嚷嚷着要走了,曼联俱乐部竟然还后知后觉。当然,即便有通讯部门,情况也好不到哪里去。不然也就不会有2年前C罗接受摩根采访炮轰俱乐部的轩然大波出现了。
不过,无论是后知后觉还是未卜先知,其实都大差不差。因为拉什福德要离队,并不是一件容易的事。有一说一,对他感兴趣的球队不在少数。大巴黎、巴萨、阿森纳甚至沙职联BIG4 都虎视眈眈,就连隔壁的曼城都被媒体扒了出来,因为当初瓜迪奥拉曾经说过,如果让他从曼联带走一个球员,那只能是拉什福德。
不过在2023年7月,拉什福德与曼联续约到了2028年夏天,合同里还包含了延长1年的附加条款。而在续约之后,他的周薪涨到了惊人的32.5万英镑,成为曼联阵中收入最高的球员之一,在当时与多次拿到欧冠联赛冠军的卡塞米罗、瓦拉内处于同一水平。高额的工资,会让很多俱乐部望而却步,而还剩3年多的合同,也让曼联有底气索要更高的转会费。如此一来,能够签下拉什福德毫无压力的,貌似只有几家沙特豪门了。然而有了解沙特足球的消息人士表示,如今沙特俱乐部在挑选球员时更加挑剔,而且他们认为英国没有那么多所谓的天才球员,所以,拉什福德暂时不会被考虑。
看起来,拉什福德与曼联的肥皂剧还要持续一段时间,最终结果是离队还是留下谁也说不好。不过,主帅阿莫林充满智慧的回应,还是给拉什福德留了一个台阶。