从曼联弃将到英超年度最佳球员，悍将一度自毁前程，却能痛改前非

应朋友要求，聊聊麦克格拉斯，这位颇具故事性的前英超年度最佳球员。

保罗-麦克格拉斯，1959年12月4日生于伦敦伊林。不过，他并不是纯正的英国人，而是爱尔兰人和尼日利亚人的爱情结晶。身为混血儿的他，跟那些少年时代就开始崭露头角的同行不太一样，麦克格拉斯在成为职业球员之前，表现并不是很突出。以至于，他在自己20岁那年，还在业余球队厮混呢，看不出来任何的前途。

然而，等到麦克格拉斯21岁的时候，他就仿佛被打通了奇经八脉一般，突然之间就开窍了。司职后卫的他，先是被圣帕特里克竞技队招致麾下，然后在爱尔兰联赛防得各路前锋叫苦不迭。

身上流淌着尼日利亚血脉的麦克格拉斯，拥有着黑人球员的超强身体素质，既有速度追防，也能力量碾压，弹跳力也很是出色，在防守方面几乎没有短板可言。那些在爱尔兰联赛效力的前锋们，想破脑袋也想不出来应付麦克格拉斯的办法，只能祈祷麦克格拉斯早点离开爱尔兰联赛，去“祸害”其他联赛的前锋。

在爱尔兰联赛强如叹息之墙的麦克格拉斯，自然能引起其他联赛的重视。1982年的时候，他就得到了曼联的邀请，登上了英格兰联赛的舞台。时任曼联主帅阿特金森，对于麦克格拉斯那是异常欣赏，不仅悉心传授他防守技巧，还带着麦克格拉斯锻炼身体。

原本，麦克格拉斯就以超强的身体素质而见长。等他加盟曼联练出一身肌肉之后，那就越发耀眼了。站在本方禁区之内的他，就仿佛史前巨兽一般凶猛。英格兰联赛的各路前锋们，很快就体验到了爱尔兰联赛同行们的绝望感觉。

在阿特金森的战术体系之中，麦克格拉斯一直都在扮演后防核心的角色，与中场的布莱恩·罗布森，还有前场的怀特塞德交相辉映，一起撑起了曼联的中轴线。这三人深受俱乐部上下的喜爱，也深得主教练阿特金森的信赖。

但是，这三名球员碰上阿特金森，既是他们的幸运，也是他们的不幸。幸运的地方在于，阿特金森确实信任这三名球员，愿意围绕他们展开战术。不幸的地方则是，阿特金森嗜酒如命，他不仅自己喝酒，还带着麾下球员一起喝酒。麦克格拉斯等人身为阿特金森的心腹爱将，若是没有成为酒鬼，那反倒是咄咄怪事了。

当然，把这三人酗酒的问题，全部推给阿特金森，其实也不太对劲。就拿本文主人公麦克格拉斯来说吧，在他没有遇上阿特金森之前，就已经嗜酒如命了。坊间传闻，麦克格拉斯加盟曼联之后的第一件事情，就是邀请自己的队友们大喝一顿。而麦克格拉斯惊人至极的酒量，直接就奠定了他在曼联更衣室的地位。

阿特金森最大的问题在于，他不仅没有制止麾下球员的酗酒行为，反倒是带着大家一起喝，耽误了麾下球员的发展。任谁都知道，酗酒会影响到球员的竞技状态，也会影响到球员在比赛时的反应速度……

久而久之，曼联的竞争力下降，阿特金森只能收拾包袱走人，由弗格森取而代之。而弗格森上位之后的第一件事情，就是要求麾下球员戒酒。

麦克格拉斯对此极其不屑，直接跳出来跟自家教练唱反调，表示自己只是在好莱坞的黑帮片里才看到过禁酒。身为曼联更衣室大佬的他，不仅只是耍嘴皮而已，还敢当着弗格森的面打开酒瓶。

弗格森为了让麦克格拉斯认识到自己的错误，就用罚款的方式来教育他。而那个时代的职业球员，薪金待遇远没有现如今这般夸张，麦克格拉斯被罚了几次，那是颇觉肉疼。于是他就稍微老实了一些，不敢在弗格森的面前喝酒了，而是避开弗格森之后偷偷喝酒。

尽管弗格森明知道麦克格拉斯还在偷偷喝酒，可是处罚球员也是需要证据的。弗格森一时之间拿不出证据，只能装作无事发生，继续用麦克格拉斯担任球队的主力中卫。毕竟，麦克格拉斯的竞技水平就摆在哪里。哪怕他嗜酒如命，人家照样是顶级中卫。

如果这对师徒一直这样相处，可能也就相安无事了。但是，嗜酒如命的麦克格拉斯，突然就干出了一件自毁前程的离谱错事。1988—89赛季某场正式比赛的前夜，麦克格拉斯可能是忘记了第二天还有比赛的事情，居然喝得烂醉如泥。等到比赛开始之前，麦克格拉斯这才带着一身酒味出现在弗格森的面前，根本就没办法参加比赛了……

无奈之下的弗格森，只能临时调整首发阵容，让麦克格拉斯担任替补。至于坐在替补席上的麦克格拉斯，根本就无心观看比赛，而是倒头就睡，一身酒气甚至就连观众席上的球迷都能闻到。

职业球员这么干，无异于自毁前程。当事情发展至此，无论弗格森多么欣赏麦克格拉斯的才华，这位曼联主帅终究还是忍痛做出了放弃麦克格拉斯的决定。赛季结束之后，麦克格拉斯沦为曼联弃将，被弗格森送到了阿斯顿维拉。

值得一提的是，这时候的弗格森，才入主曼联没多久，威望并不是很高。当他做出放弃麦克格拉斯的决定时，很多曼联球迷都站在了麦克格拉斯这一边，争相挽留这位后防悍将，甚至还有球迷提出了解雇弗格森的建议。由此不难想象，麦克格拉斯当年在曼联的威望，究竟有多高了。

不过，麦克格拉斯并没有借助舆论搞事情。他只是默默地收拾好自己的行囊，按照弗格森的要求转会去了阿斯顿维拉，再度为阿特金森效力。

看到这里，可能有不少朋友觉得，麦克格拉斯与阿特金森这对酒友再聚首，那么麦克格拉斯的未来，大概就离不开酒精了。可实际情况却是，这位在曼联效力期间自毁前程的悍将痛定思痛，戒掉了杯中之物。

以麦克格拉斯的运动天赋，还有他扎实的防守基本功，只要他戒掉酒精，那就是好汉一条。在维拉效力的日子，他一直保持着极高的竞技水准，是维拉最为放心的防守大闸。

等到1992—93赛季，也就是英超元年。当时已经33岁的麦克格拉斯，依旧在球场上稳如磐石。在他的带领之下，维拉队夺得英超联赛亚军。正是凭着这个赛季的出色发挥，麦克格拉斯被评为英超年度最佳球员，简直不要太励志。

更加让人觉得意外的是，这位年轻时代嗜酒如命的球员，居然成了绿茵常青树，一直踢到差不多40岁的时候，这才宣布挂靴。