在新一季的英超中,曼城依然保持强势高居榜首,五战中只在对阵阿森纳的比赛失了两分。但在这豪华的阵容中,也不是每位球员都能得到足够的上阵机会,特别是在中场线的竞争,令以下这两名球员的定位十分尴尬,基本上不会在英超或欧冠的赛事中看到他们的面孔。
马特乌斯·努内斯
现年26岁的葡萄牙国脚出身于葡超球队埃斯托里尔的青训系统,之后在19年的一月加盟另一支葡萄牙球队里斯本竞技的青年军,并在同年升到一队作赛,亦是球队夺的联赛冠军的重要功臣之一。出色的表现令他受英超球队的青睐,最终在22年的夏天以4740万欧元转投不断签下葡萄牙藉球员的狼队。
在翌年的夏季转会窗痛失京多安及科尔·帕尔默的曼城决定以高达6200万欧元的转会费签下只效力狼队一年的马特乌斯·努内斯,以及切尔西的马特奥·科瓦契奇作为替代。虽然转会金额价值不菲,但实际上在上赛季的上阵时间真的不多,在38场的英超比赛中,只有参与到一半的赛事,取得9场首发上阵与10场替补登场共834分钟的出场时间,其余时间都坐在替补席上度过。相反一同加盟的马特奥·科瓦契奇却有1548分钟的英超上阵时间,可见马特乌斯·努内斯在瓜迪奥拉心中的地位并不高。
来到今季的情况似乎没有改善,甚至因为京多安的回归而变得更差,5场的英超比赛合共只有20分钟的上阵时间,出场次序排在罗德里、京多安及马特奥·科瓦契奇之后。虽然罗德里在对阿森纳的比赛中伤出将会缺阵一整季赛事,但个人认为对马特乌斯·努内斯的上阵时间并没有太大影响,毕竟除了以上三位中场球员外,瓜迪奥拉也很喜爱把里科·刘易斯放在中场的位置,就像季初罗德里缺席的首三场英超赛事一样,均没有马特乌斯·努内斯的位置,除非中场线上出现其他伤员或凯尔·沃克缺阵令里科·刘易斯要回归右后卫位置,马特乌斯·努内斯基本上大多只会在联赛杯及足总杯才能看到他的身影。
虽然上阵时间严重不足,不过个人认为马特乌斯·努内斯未必会在短期内要求离队,毕竟合约到2028年才到期的他,与在切尔西风生水起的科尔·帕尔默一样,税前周薪高达13万英镑,比起利物浦的三名主力达尔文·努涅斯(12万)、多米尼克·索博斯洛伊(12万)、路易斯·迪亚斯(5.5万)还要高。能够在工作量不多的情况下赚取如此多的薪水,可以说是所有打工人的梦想。较早前有消息指出纽卡斯尔联与沙特球队都有意求购他,但最终都没有成事。但相反如果马特乌斯·努内斯有意争取入选世界杯预选赛大名单的话,冬季转会窗将会是他最后的逃生舱。除了马特乌斯·努内斯以外,以下另一名年轻中场在曼城的情况似乎更加严峻。
詹姆斯·麦卡蒂
十月便踏入22岁的他是曼城的自家青训产品,在人满为患的曼城没有得到机会的他在22年开始被外借到当时在还在英冠的谢菲尔德联,当季攻入9球并交出3次助攻的他最终以主力身份协助球队升上英超。可惜的是在上赛季续留在谢菲尔德联的他未能带领球队保级,以榜尾的姿态再次回到英冠。
在今季回归到曼城后,一如所料地未能打入瓜帅的轮换阵容,只取得1分钟的上阵时间。可以踢正中场或进攻中场的他,其实在个人突破能力及关键传送上都有很大的潜力,当年与他拿来比较的科尔·帕尔默已在英超踢出名堂证明了自己的实力,但如果詹姆斯·麦卡蒂继续留在曼城的话,与科尔·帕尔默的差距将会越来越大。在夏天与莱斯特城擦身而过的詹姆斯·麦卡蒂与曼城的合约要到2026年才结束,目前税前只有15000周薪的他如未能在冬季外借争取表现的话,相信很难在未来争取一份较佳的合同,个人希望曼城能早日放生他,让他重回职业生涯的正轨。