新赛季欧联杯首轮比赛在北京时间9月27日凌晨全部结束,热刺主场以3比0大胜阿塞拜疆“班霸”卡拉巴赫,延续了多数英超强队在本周中比赛取得大胜的强势。此前在英格兰联赛杯比赛中,利物浦主场以5比1大胜“铁锤帮”西汉姆,阿森纳和切尔西分别以5比1和5比0战胜各自对手。
与这些大胜形成强烈反差的是曼联,在欧联杯主场仅以1比1战平荷甲中游球队特温特。曼联主帅滕哈格球员时代曾在特温特效力,后来又在特温特执教。在评价本场比赛时,滕哈格用了居高临下的口吻:“与曼联进行比赛是特温特球员一生中最重要的比赛,大家都看到了,他们在场上寸土必争,我们却没有做到。”
“红魔”曼联是英超传统豪门,在滕哈格执教下却表现得越来越苍白。曼联本赛季在前五轮英超仅取得2胜1平2负,排在积分榜第11位,攻入5球但也有5个失球。如果不是在客场3比0大胜英超弱旅南安普敦,曼联在进攻端的成绩单就会更加难看。英超整体实力明显在荷甲之上,曼联在面对特温特时也没有打出“降维打击”的感觉。前荷兰巨星古利特嘲讽他的荷兰老乡滕哈格:“我对曼联这样的表现不惊讶。为什么?因为我们已经习惯了。”
北京时间9月29日23时30分,曼联将在英超第6轮主场迎战热刺,这是英超本轮的焦点战之一。热刺的欧联杯比赛比曼联晚结束一天,曼联连续主场作战,这都可以成为滕哈格的优势。热刺本赛季在英超也只取得2胜1平2负,排在第十位。
在欧联杯首轮比赛中,热刺虽以3比0大胜,但付出的代价不小。在首发阵容中,热刺主帅波斯特科格鲁做出六人轮换,麦迪逊、乌多吉、波罗、罗梅罗等主将得到休息机会。开场仅7分钟,热刺中卫德拉古辛就被红牌罚下,热刺不得不长时间以十人应战,增加了全队的消耗。为保持后卫线完整,波斯特科格鲁只能在第12分钟换上主力左后卫乌多吉,让后防多面手本·戴维斯由左后卫改打中卫。卡拉巴赫浪费多次得分良机,连点球也踢飞了,热刺门将维卡里奥也做出多次神奇扑救,才帮助热刺取得一场零封大胜。
热刺主力中锋索兰克在英超和欧联杯连场进球,摆脱加盟热刺初期连续不进球的信任危机。当本场比赛进行到第68分钟,热刺队长孙兴慜射门造成卡拉巴赫门将科查尔斯基扑球脱手,索兰克补射为热刺锁定胜局。孙兴慜在第71分钟被换下,索兰克在第85分钟被换下。
曼联俱乐部高层对滕哈格的信心开始动摇,他能否保住帅位,随后三场对热刺、波尔图、维拉的比赛变得格外重要。如果曼联继续表现不佳,滕哈格就很可能失去俱乐部高层的支持。在曼联的“保滕三部曲”之中,只有英超对热刺是主场,欧联杯对波尔图和英超对维拉都是客场,滕哈格的球队在客场表现往往不及主场。在过去两个赛季的英超比赛中,曼联对热刺取得1胜2平1负,两次战成2比2,双方也都曾在主场以2比0获胜。
滕哈格还没有下课,打算接替他的人已经蠢蠢欲动了。曼联名宿也是前曼联主帅索尔斯克亚表示:“谈论别人的工作有点不礼貌,但如果我的家向我发出召唤,我随时都会说‘我愿意’。”另一位曼联名宿范尼正在担任曼联助教,这位“小禁区之王”也随时做好接替滕哈格的准备。
文丨记者 刘毅