前红军研究主管格雷厄姆在接受The Athletic采访时提到,随着克洛普的影响力越来越大,俱乐部开始转变决策模式,引进努涅斯在他看来便是不合理的。最后他选择离职是由于长时间在高压环境下工作,使他感到疲惫。
2022年6月,利物浦以6400万英镑的价格从本菲卡签下达尔文-努涅斯,这在很大程度上是受到克洛普推动的,他对这位乌拉圭球员在欧冠对阵利物浦时的出色表现印象深刻。
随着克洛普的权力和影响力增加,俱乐部是否远离了他们的数据导向模式呢?
格雷厄姆说道:“努涅斯在对阵利物浦时表现得非常出色,这对人们的决策产生了影响,”格雷厄姆说道。“这对他成为利物浦球员毫无坏处。”
“努涅斯的难题在于,他与菲尔米诺是完全不同类型的球员。我的问题是:‘我们是否会为他改变我们的风格或阵型?他是否足够出色,值得我们进行这些改变?’这是我们多年来一直避免的事情。”
“我们对努涅斯的分析过程与其他球员一样。我只是想确保每个人都知道,努涅斯的到来会带来多大的改变。这像是我们确定能充分利用他吗?”
“我在书中谈到过对球员进行分类以了解他们的角色。这不同于他们是否出色。我们总有一份‘很棒但不适合利物浦的球员’名单。防守型边后卫、传统中锋、边路传中手——我们就是不打这种风格的比赛。显然,努涅斯是一个典型的9号球员。
“我不会在数据的角度明确反对签下努涅斯。更像是‘如果我们签下这个球员,我们必须明白这是他在发挥效力的角色,而我们目前的阵容中是否有这个位置?’而且如果你花大笔钱签下一个球员,那他必须首发。最糟糕的情况是你买了一个替补球员,却把这些钱浪费在了本可以出现在球场上的球员身上。”
迈克尔-爱德华兹在2022年夏天选择离开利物浦,他的继任者朱利安-沃德也在次年辞职——那时格雷厄姆也决定迎接新的挑战,此后由威尔-斯皮尔曼接任俱乐部的新研究总监。
当被问及到克洛普是否变得更难以共事时,格雷厄姆回答道:“我无法代表迈克尔或朱利安发言,但我确实觉得自己早该做出改变,”他说。“我不会假装在利物浦一切都总是和谐的。当然,我们有争论,肯定是大牌人物之间的争论,我也算其中之一。”
“当你进行充满激情的争论时,保持11年的动力是很困难的。迟早你会感到精疲力竭。我们都希望俱乐部成功,但我们有不同的想法。”
“我原本以为自己能比迈克尔留任更久,但在大约九个月后,我明白了迈克尔所说的‘是时候休息了’的意思。和迈克尔一起工作总是很有趣,他的要求很高但也很有趣。”