最近和曼联球迷谈起曼联最成功的青训门将,第一个想起的当然是保持零失球和全胜纪录的约翰·奥谢(John O'Shea),这个当然是说笑而已。对于近代红魔球迷来说,上一个年纪轻轻就成为曼联首发门将的,当然是大卫·德赫亚,20岁就来到曼联成为范德萨的接班人,一直效力了12个赛季。
而要再数上一个能够年纪轻轻就站稳曼联首发的门将,就要数到刚刚过了66岁生日,活跃于80年的加里·拜利(Gary Bailey)。效力10年间,加里·拜利为曼联上阵375次,保持了171场不失球的场次,为曼联史上第4多的纪录;仅次于大卫·德赫亚、彼得·舒梅切尔和阿历克斯·斯特普尼等大名鼎鼎的名字。加里·拜利亦为曼联赢得过1983和85年的足总杯冠军。
加里·拜利的父亲Roy亦是门将,效力过伊普斯维奇和水晶宫,并曾经为伊普斯维奇夺得1962年联赛冠军。退役后Roy就带着小加里·拜利移居南非,因为父亲的缘故,加里·拜利自小就参与足球训练,并为大学队上阵。后来加里·拜利自费回到英格兰参加曼联青年军的试训,结果获得取录。巧合的是,加里·拜利第一次为曼联一队上阵,就是在1978年对父亲的前球队伊普斯维奇。
随着1968年欧冠冠军门将阿历克斯·斯特普尼退役,加里·拜利以20岁之龄就站稳首发位置。即使后来罗恩·阿特金森取代戴夫·塞克斯顿成为主帅,但这并没有动摇加里·拜利的首发地位,并在罗恩·阿特金森的带领下,以首发的身份夺得83和85年的足总杯。其中83年决赛加时的最后阶段,加里·拜利扑出布莱顿前锋的单刀,令曼联得以保住2-2的平局,才有重赛以4-0击败对手的结局。
不过要数加里·拜利最经典的赛事,就可能不是3场足总杯决赛(2次正赛和1次重赛),而是在1980年3月曼联作客伊普斯维奇的赛事,因为加里·拜利在比赛中3次扑出点球,其中包括一次Shane Budden的重射。虽然最后仍然阻止不了曼联大败0-6,但加里·拜利的表现仍然成为一时佳话。
可惜在1986年世界杯前,加里·拜利在一次国家队训练中伤及膝盖,虽然赶得上随队出发到墨西哥,但此次膝伤就一直影响着加里·拜利。直到弗格森在1986年11月来到曼联之后,加里·拜利饱受膝伤困扰,只曾在弗格森麾下上阵过5次,最后在1987年4月宣布退休。弗格森曾邀请加里·拜利留队成为守门员教练,但加里·拜利就以回到南非为由而拒绝。膝伤康复后,加里·拜利复出效力南非的凯撒酋长队。
一头飘逸金发,加上出色的技术,令加里·拜利吸引了不少球迷,其中一位就是彼得·舒梅切尔。彼得·舒梅切尔在自传《ONE》提及,自己在80年代开始收看英格兰足球,见到加里·拜利和自己一样有一头金发和高大身形,和自己极为相似,所以就视之为偶像,并在90年代初接过曼联1号门将的位置。