稍早前,英超和足总杯两大赛事,都公布了新赛季的赛程。由于欧洲三大杯的赛制发生了不小的改变,以及夏天有欧洲杯和奥运会的赛事,因此英超和足总杯也相应进行了调整。新赛季主要有四大变化,英超的赛程整体延迟了一周,冬歇期取消了,足总杯则取消了重赛的规定,决赛时间提前了不少。
这个夏天,欧洲杯在德国举行,从6月14日开始,到7月14日结束。奥运会在法国巴黎举行,7月26日进行开幕式,8月11日进行闭幕式。因此英超的赛事,比通常要晚了一周开始,奥运会闭幕一周后,北京时间8月17日凌晨三点,曼联主场迎战富勒姆,是新赛季的英超揭幕战。明年的5月25日,英超将进行最后一轮的较量,比今年也晚了一周。英超总体花费的时间是一样的,相当于整体延迟了一周,这是新赛季的第一个变化。
当然了,社区盾的比赛日期还没有公布,不过按照惯例,一般安排在英超开赛前一周进行,也就是奥运会闭幕的那周。对阵双方是,上赛季英超冠军曼城,以及足总杯冠军曼联。上赛季以曼彻斯特德比结束,下赛季以曼彻斯特德比开始,似乎形成了一种完美的闭环。
新赛季的第二个变化是,英超取消了冬歇期。过去,人们常常抱怨,国内有两个杯赛,还有圣诞快车,英超球队面临密集的赛程,当其他联赛冬季有休息日,但是英超球队却没有。因此,从2019/2020赛季开始,英超实行冬歇制度,在一月份进行的一轮联赛,会分开两周进行,每周安排5场比赛。从球迷的观感角度来看,英超似乎没有停顿,但是每支球队,实际上都获得至少为期两周的短暂休息时间。
这个冬歇制度很快遇到挑战,由于众所周知的全球健康问题影响,以及2022年卡塔尔世界杯中在冬季举办,冬歇制度曾经停止多年,上赛季才继续实施。
可是,新赛季的欧洲三大杯进行了改制,小组赛都是36支球队,全部采用“瑞士轮”方式,欧冠和欧联杯的小组赛场次,从6场变成8场,明年1月下旬还要进行最后两轮,欧协联杯的小组赛则维持在6场,12月结束小组赛。因此切尔西显然会轻松一些,不需要在明年一月份,有密集的比赛。
所以,英超不得不取消了冬歇期,从目前安排来看,包括曼城、阿森纳、利物浦和阿斯顿维拉,以及曼联和热刺,6支参加欧冠和欧联杯的球队,明年一月份反而要一周双赛。从明年1月4日开始,到2月1日,不到30天的时间里,安排了5场英超,2场欧洲比赛,1场足总杯,也许还有2场联赛杯半决赛。显然,冬歇期不仅没有了,而且变得更加忙碌,同时也是欧洲两大杯赛小组出线的关键节点,豪门球队真的不容易。
足总杯的赛程也已经确定,英超球队一般从足总杯第三圈(64强)开始参加,时间安排在明年的1月11日那个周末。32强、16强、8强的三个阶段比赛,都是独立的周末进行,不会出现跟联赛时间冲突的情况,只有4强是在联赛日进行。同时,足总杯也取消了平局重赛的规定,这是新赛季的第三个变化。其实,足总杯取消重赛,跟取消冬歇期,都是无奈之举,因为欧洲比赛增加了场次,国内赛事只能让路,进行相应的调整。
新赛季第四个变化是,足总杯的决赛时间提前进行。过去,足总杯的决赛,一般都是安排在英超结束后才进行,而新赛季的足总杯决赛,则安排在英超第37轮的那个周末进行,参加决赛的球队,只能调整联赛的比赛时间。其实,这也是受到欧洲比赛赛程的影响,欧联杯决赛在英超第37轮和第38轮之间的周中进行,欧协联杯和欧冠的决赛,在英超结束后的那个周中和周末进行,所以,足总杯的决赛只能提前。
对于曼联和热刺两支球队来说,也许会出现一些有意思的时间安排。例如,如果曼联同时进入足总杯和欧联杯的决赛,5月17日进行足总杯决赛,5月21日进行欧联杯决赛,5月25日是英超收官日。一周内,三场“决赛”,如果曼联真的能够做到的话,那球迷就可以大饱眼福了。