3席升上英超的席位全部确定,南安普顿在英冠附加赛决赛以1-0击败利兹联,将与莱斯特城及伊普斯维奇升上英超,出战24/25赛季的英超联赛。在38岁少帅鲁塞尔·马丁领军下,南安普顿降级一季即重返英超。
升级球队:莱斯特城、伊普斯维奇、南安普顿
在准决赛淘汰西布罗姆维奇的南安普顿,在周日的附加赛决赛,靠亚当·阿姆斯特朗(Adam Armstrong)突破越位,在24分钟一箭定江山,助“圣徒”以1-0击败利兹联,取得最后一个升级资格,重返英超。
南安普顿在22/23赛季以英超垫底降落英冠,今季他们在新帅鲁塞尔·马丁(Russell Martin)领军下取得联赛第四名,透过附加赛升上英超。南安普顿再上次从英超降级是2005年,那次他们花了7年才重返英超,今次他们只花一季。
在新一季英超,南安普顿会跟英冠冠军莱斯特城及英冠亚军伊普斯维奇一起出战。卢顿、伯恩利及谢菲尔德联下季就会降落英冠。
鲁塞尔·马丁说:“在过去9至10个月,尤其是困难的时期,我所得到的爱及支持,令我感到非常激动。”
他说:“在董事局的支持,我必须证明他们的决定,给予我这个机会是正确的。”他之前执教过米尔顿凯恩斯及斯旺西城,崇尚悦目的进攻足球,但他之前两季都未能带领斯旺西城升级,首季排第15名,上季排第10名,但仍得到南安普顿的青睐。
他特别提到前南安普顿足球总监贾森·威尔科克斯(Jason Wilcox):“贾森·威尔科克斯在星期六享受了美好的时刻(曼联赢足总杯)。当初聘请我并不是一个受欢迎的决定,他们有足够的勇气给我机会,希望在这个难忘的日子,我的表现已经回报到他们的信任。”贾森·威尔科克斯现任曼联技术总监。
根据英国《每日邮报》数据,南安普顿今季在英冠的控球比率高达66.1%,为英格兰联赛中最高的。他说:“控球不能赢得比赛,但这是一种可以尝试消除比赛随机性的工具,也是一个展现最佳状态的机会。对我而言,这是赢球的最佳方式,这是我们的信念,最终我们透过这种方式赢到一些东西。”
对于成为英超主帅有什么感受,38岁的鲁塞尔·马丁开玩笑:“可能我明天就会被炒,所以或者做不到。”他在球员时代效力诺维奇多年,曾踢过英超。
南安普顿门将亚历克斯·麦卡锡(Alex McCarthy)赛后说:“自从鲁塞尔·马丁来了后,他彻底改变了这个地方。”
“这是一个艰难的赛季,有很多起起伏伏,但我们已经回到那个渴望得到的位置。足球世界很疯狂,转变得很快。”