记者寒冰报道 当曼联赢下本赛季最后一个主场,滕哈赫面对全场曼联球迷慷慨陈词时,有多少人会对那句“将冠军带回老特拉福德”的豪言信以为真?本赛季屡创耻辱纪录的曼联,凭什么赢下史无前例夺得英超四连冠的曼城?但滕哈赫还真做到了,执教两年,背负骂名无数的荷兰人,实现了每年一冠。
35年前的1989/90赛季,赛季只赢了13场的弗格森濒临下课,最终依靠夺得足总杯冠军勉强保住帅位,随后开启曼联称霸英伦的“弗格森时代”,35年后,滕哈赫面临的是与弗格森几乎相同的处境。赢下刚刚夺取四连冠的同城对手,拿到能够帮助曼联保住下赛季欧联席位的足总杯——可这根救命稻草,是否真能拯救滕哈赫摇摇欲坠的帅位,主动权并不在他。
2比1取胜曼城,曼联拿到了队史第13个足总杯冠军。滕哈赫和弟子们让曼联在这项最古老的足球杯赛夺冠次数仅次于阿森纳(14次)排名英格兰第2位。同时这也是曼联夺得的第19个英格兰国内主要杯赛(足总杯+联赛杯)奖杯,高居该项统计榜首,超越死敌利物浦(18个)、阿森纳(16个)和曼城(15个)。
虽然曼联整个赛季的表现起伏不定,联赛和欧冠成绩都令人沮丧,但这个迟到但“恰到好处”的足总杯,毕竟是红魔在2015/16赛季后再次拿到英格兰国内最重要的杯赛冠军,也是2016/17赛季的欧联杯冠军后最重要的奖杯,值得曼联上下为此狂欢一番。
赛后发布会,志得意满的滕哈赫豪言只要给他健康的球队,就能为曼联捧杯。言外之意本赛季红魔在联赛和欧冠的低迷,非他之罪。以往的“发布会冠军”,这次真的成为冠军,还将曼联带入下赛季欧联杯,两个成就反倒给曼联高层出了难题。现场目睹曼联打出赛季最佳比赛之一的拉特克利夫爵士,直接无视了记者们是否会在足总杯夺冠后解雇滕哈赫的问题。的确,炒掉刚拿到奖杯的教练,不是容易做出的决定。
这场足总杯决赛曼联的备战和表现,明显高于似乎还沉浸在庆祝英超4连冠的同城死敌。此役曼城的不在状态有目共睹。英超金靴哈兰德继续是“大赛旁观者”,曼城的35场不败始于曼联,也终于曼联,足总杯11连胜也止步于此。赛后瓜迪奥拉也承认,自己备战计划有误,曼联的表现配得上奖杯。
滕哈赫成为首位在英格兰国内杯赛决赛击败瓜迪奥拉的教练,也是弗格森爵士之后,首个能连续两个赛季均有奖杯入袋的曼联教练。弗爵爷也在现场见证了荷兰后辈的成绩,多少为滕哈赫留任增添了一点希望。赛后新闻会滕哈赫回击了问及下课的记者“不懂球”,强调自己执教曼联时球队一团糟,现在却已连续两年拿到奖杯。展示带队成绩的同时,滕哈赫也承认如果曼联不需要他,自己可以到其他球队继续赢得冠军。显然,这也是向曼联高层展示自己作为冠军教练的尊严。
虽然滕哈赫相信足总杯冠军会成为他留任的重要砝码,但《镜报》透露曼联解雇荷兰教练的决心没有改变。毕竟一座英格兰国内奖杯无法掩盖曼联整个赛季的失败,滕哈赫的球队创造的失败纪录比比皆是:曼联1989/90赛季以来联赛排名最低(第8),负场最多(14场),净胜球最少(-1),联赛赛季失球数(58球)甚至是1978/79赛季(63球)以来最多……红魔灾难般的数据,与3位教练接力完成的2021/22赛季不相上下,滕哈赫不下课难以服众。
更何况,曼联也不是没有在夺得杯赛冠军后就炒帅的先例。上一位拿到足总杯后下课的教练,正是2015/16赛季的范加尔:巧合的是,也是荷兰教练。当年范加尔欧冠小组赛出局,欧联杯止步1/8决赛,联赛排名(第5),积分(66分),胜场(19场),负场(10场),净胜球(+14个)还都全面好于本赛季的滕哈赫。早已是传奇名帅的范加尔尚且保不住帅位,何况没拿到过任何欧洲奖杯和五大联赛冠军的滕哈赫?
英格兰足球名宿内维尔、墨菲都认为足总杯冠军不足以保住滕哈赫的帅位,阿森纳死忠球迷,著名媒体人摩根则“嘲讽”式支持滕哈赫留任:因为那对阿森纳和其他BIG6球队都有利。
英国竞技网和《镜报》都认为下周红魔就将宣布滕哈赫下课,曼联已在寻找新帅候选人。候选人名单上有波切蒂诺、图赫尔、麦肯纳、德泽尔比,而本赛季在切尔西表现出色的波切蒂诺是最大热门。不过德国媒体报道声称,刚从拜仁离职的图赫尔,相信自己已赢得曼联帅位的竞争。图赫尔一直希望重返英超证明自己,为此拒绝了拜仁的续约合同。
一座足总杯是否能保住滕哈赫的帅位,下周或许就会有答案。