曼联主帅滕哈格在足总杯决赛2-1击败曼城后,为自己的帅位进行了长篇的辩护。这不是好事,说明他觉得位置难保,否则54岁的荷兰人根本无需多言,冠军自然说明了一切。英媒认为,曼联仍将换帅,就像8年前范加尔赢得足总杯后一样。
被直接问到自己的未来时,滕哈格表示不知道。但他强调,自认为在曼联的执教是一个日益进步的项目。「我不知道。我做的唯一事情就是准备我的球队,发展我的球队。这是我的一个项目。」滕哈格说,「我来的时候,这里一片混乱。现在我们变得更好了,但是我们还没有达到想要的水平。」
滕哈格补充道:「足球是为了赢得奖杯。我想踢最好的足球。这是充满活力的进攻足球,但最终你必须赢得比赛和奖杯。这是我们带来的心态。这是我们唯一的机会,我们做到了。我为球员和工作人员感到非常自豪。」
曼联主帅坚持认为,如果不是受伤病困扰,他的球队拥有竞争力。「所有人都向球队致敬,我们踢得很好,符合我们的身份,我们非常强大。你们已经看到了,当我们的球员都在阵时,我们是如何踢球的。有些人甚至没有达到最佳状态,但表现仍然非常好。我一整年都在告诉你们,只要球员健康时,我们可以踢好球。对阵世界上最好的球队,这是一场非常精彩的表现。同城德比意义重大,但对我们而言这不是重点,在经历如此多挫折后,这是为了证明一个观点。球队表现出了如此强的适应力,我为他们感到骄傲。」
关于对他的批评是否不公平,滕哈格直言不讳:「我想是的,是的,这是不对的。但是我们缺少球员。我们看到了同样的事情,并不总是好的足球,肯定不是,但是我们不得不一直调整,然后无法踢自己想要的足球。也许两年内仅有三四次,我们有完整的阵容可用,即使在今天,我们也失去了像马奎尔、卢克·肖和卡塞米罗这样的重量级球员。」
荷兰人继续说道:「当你看到过去10年这家俱乐部没有那么多的决赛和奖杯,也没有那么多有潜力的年轻人才涌现,我们通过教练和训练来增强阵容,但我们仍然需要转会窗口来引进更好的球员,尤其是主力球员,因为当球员不够强大时,你就无法赢得奖杯。」
滕哈格最后撂下狠话:如果曼联不要我,我就去其他地方夺冠。「两年两座奖杯已经不错了,两年三场决赛也还不错。」滕哈格说,「我对此依然不满意,我们必须做得更好。如果曼联不想要我,那么我会去别的地方赢得奖杯,因为这是我的工作。」
滕哈格的回应没有荷兰同胞范加尔强势,八年前当曼联逆转击败水晶宫夺得足总杯时,同样面临下课的范加尔拿着奖杯大步走进发布会场,砰地一声把奖杯放在他面前的桌子上。
新老板吉姆·拉特克里夫爵士和他的英力士团队将决定曼联主帅的未来。拉爵在终场后发表了一份声明,表达了他对曼联球员表现的骄傲,并称赞了「不知疲倦地支持他们球队的工作人员」,然而,其中没有具体提到滕哈格。
C英国广播公司的一项调查显示,曼联夺取足总杯后,83%的参与调查者认为滕哈格应该留任。在拉爵走过混采区前往曼联更衣室时,有记者高喊:「吉姆(拉特克里夫),埃里克(滕哈格)会留下吗?」拉爵短暂转身,但没有给出任何回答。
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「竞技网」称曼联将在下周进行一个赛季回顾,客观地评估方方面面,包括主教练的成绩,然后再决定俱乐部的下一步行动。其报道证实,曼联已经开始接触新帅候选人,包括伊普斯维奇的主教练基朗·麦肯纳,确实有寻找滕哈格的可能替代者,目前市面上还有波切蒂诺、图赫尔等名帅,是换帅选择最多的时刻。但俱乐部官方一直坚持,对滕哈格的未来尚未有最终决定。
曼联足总杯夺冠后进入了欧联杯,这项欧战的收入自然不能与欧冠相比。改制后的欧冠联赛将为英超参赛队带来至少7000万欧元(6000万英镑)的收入。而欧联杯的总奖金只有5.65亿欧元,表现出色的球队最多只有4500万欧元收入。