在伦敦新温布利,曼联2-1力克曼城,夺取本赛季英格兰足总杯冠军,为去年决赛失利复仇。这是曼联第13次赢得足总杯冠军,仅次于阿森纳。红魔夺冠后也得到了下赛季欧联杯资格,英超第六切尔西将被挤入欧协杯,而第七名的纽卡斯尔联则失去欧战资格。
赛前更衣室的热身中,卡塞米罗受伤退赛,小将坎布瓦拉替代他进入大名单。伤愈复出的利桑德罗·马丁内斯和瓦拉内搭档踢中卫,滕哈格安排阿姆拉巴特担任后腰,继续与科比·梅诺组合,加纳乔和拉什福德两翼齐飞,而布鲁诺·费尔南德斯和麦克托米内则是伪前锋。
滕哈格的战术非常简单明了,就是密集防守打反击。而众所周知,从穆里尼奥、索尔斯克亚时代开始,曼联踢防反就是世界级的水平。如今曼联阵中仍然保留了当年索帅多次击败瓜迪奥拉时的黄金搭档——B费和拉什福德,麦克托米内和加纳乔也曾是曼城的克星。
与此同时,本场更被看好的曼城,则显得有些轻敌,虽然开场后他们的控球率超过七成,然而,蓝月亮的进攻显得过于拖沓,不断在外围倒脚,却很少能攻击到曼联的腹地。
众所周知,曼联最害怕的是对手直截了当的冲击,特别是从左路突破迪奥古·达洛,然后传球到万比萨卡和中卫之间的空挡抢点。但曼城没有这么做,瓜帅将左路交给格瓦迪奥尔,右路则依靠贝尔纳多·席尔瓦,然而,格瓦迪奥尔面对万比萨卡根本没有进攻机会,而B席也不是达洛害怕的突破型边锋,曼联的防线因此显得固若金汤。
一项数据显示,上半场两队没有创造任何角球,曼联处于防守态势可以理解,而曼城没有获得角球,则充分体现了其进攻的问题。在缓慢的传球中,蓝月慢慢沉没。
格瓦迪奥尔在曼城的进攻中没有建树,但他最终在曼联的进攻中发挥了关键作用。在红魔的一次反击之中,他本已扛开加纳乔,可以选择各种处理方式解围,但他却选择头球顶向本队球门,替补门将奥尔特加与之配合失误,出击没有触碰到皮球。皮球落到加纳乔脚下,他将球送入空门,曼联1-0取得领先。
曼联战术得当,而曼城轻敌托大,甚至给对手送上助攻。打破僵局后,滕哈格的防反战术更适合发挥,而瓜帅并未果断改变,依然维持空有控球,却没有进攻威胁的打法。
加纳乔再次打出反击,右路传中助攻拉什福德将球送入网窝,可惜他越位在先,进球被判无效。
曼联仍然在领先不到10分钟后扩大优势,拉什福德大范围转移,加纳乔右路传中,B费第一时间妙传送到左侧空挡,梅诺及时赶到推射远角破门,红魔打出行云流水的反击配合,2-0领先结束上半场。
半场休息后,瓜迪奥拉对曼城阵容做出改变,多库和阿坎吉披挂上阵,不难想象,曼联面对了更大压力,因为对手的边路攻击更简单了。庆幸的是,曼城上半场没有这么踢,而两球领先的曼联已经积累了气势和决心。
曼城下半场创造了更多机会,但横梁阻挡了哈兰德全场比赛唯一的机会,他在右侧左脚劲射,奥纳纳已经无计可施,但皮球击中门框弹出。随后,奥纳纳接连神扑化解凯尔·沃克的两次世界波远射。
曼城也没有把握好自己的机会,阿尔瓦雷斯单刀射门偏出,曼联一直将两球领先的优势保持到最后10分钟。
对于一些曼联球员来说,这将是他们的告别战,像瓦拉内、万比萨卡甚至阿姆拉巴特,后者是本场表现最好的球员之一,或许曼联会改变主意,考虑2000万欧元将他买断。
曼联球员的信念没有动摇,即使多库在常规时间最后时刻低射近角破门,将比分改写为2-1,曼联面临可能被逼入加时赛的风险,但这一次球队没有崩溃。「光荣属于曼联!」在7分钟补时结束后,温布利响起了红魔球迷的歌声。综合整场比赛,曼联踢得比曼城更好、更有斗志,最终夺冠实至名归。
队长B费将足总杯奖杯高高举向空中,引发了曼联球迷的热烈欢呼。两位年仅19岁的曼联青训小将加纳乔和梅诺在决赛上半场同时进球,创造了赛会新纪录。值得一提的是,两人曾在曼联18岁以下青年队联手赢得青年足总杯,现在又拿到足总杯,在一个创纪录的糟糕赛季的最后,让球迷重新看到了未来的希望。
滕哈格亲吻并举起了奖杯,向着台下庆祝的曼联球迷。执教两个赛季,三次进入温布利参与杯赛决赛,获得两座奖杯。
54岁的荷兰人赛后坚称,正如他所言,如果全队球员保持健康,他的队伍很有战斗力。
然而,滕哈格接受英格兰名宿莱因克尔采访时也表示,他不知道这是否会是自己的最后一场比赛。
看台上的吉姆·拉特克里夫爵士面临两难抉择,据说他的决定将不受足总杯夺冠与否左右,滕哈格可能像范加尔一样,在足总杯夺冠后离任。
但无论如何,这至少是一个理想的结局。无论下赛季的曼联主帅是滕哈格还是其他人,他们仍然需要让球队取得进步,红魔不能只在打防守反击时展现强大的一面,他们需要在赛季更多时候做到,在本队掌握控球权时也更有威胁。若是滕哈格留任,他还应该学会少说话多赢球,因为职业足球永远就是成王败寇。