没有奇迹,曼联在老特拉福德0-1输给了阿森纳,在只剩两轮的情况下落后纽卡斯尔联和切尔西3分,想要最终脱离目前排名第8的位置,只有周中击败纽卡斯尔,并寄望竞争对手在最后一轮丢分,或者自己创造奇迹抹平落后切尔西16球和纽卡26球的净胜球劣势,这是基本不可能发生的事情。
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赛前滕哈格宣称会出场的拉什福德和布鲁诺·费尔南德斯都没有进入大名单,这引发了名宿鲁尼的批评,说他们逃避战斗。对此,滕哈格的解释是:「拉什福德过去几天进行了训练,但还不足以入选。布鲁诺也训练了两天,但伤病恢复还不够充分。」
因此,滕哈格少有地让4000万欧元边锋阿马德·迪亚洛和摩洛哥铁腰阿姆拉巴特首发,两人表现出色。这是迪亚洛886天以来的首次先发,但他是全队踢得最好的球员之一,充满活力,大胆直接,是唯一让阿森纳防线感到不安的曼联前锋。
但老特拉福德球迷都疑惑,为何滕哈格等待了这么久才让他第一次进入主力阵容,即便之前足总杯加时绝杀后,也不肯更早给他机会。
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阿姆拉巴特则是去年12月17日以来首次在联赛首发,他保证了中场的攻守平衡,确保残阵的曼联面对进球第二多的阿森纳,只丢了一球。这同样令人怀疑,在中后场没人可用,防线总是暴露在对方的进攻中时,阿姆拉巴特为何没被启用?
然而,曼联最终还是一球小负,而且开场20分钟就宣告球门失守。因为球队残缺的防线再次犯下低级失误,在奥纳纳开大脚时,卡塞米罗没有及时向前跑,阿森纳轻而易举反越位,而万比萨卡则看球不看人,让特罗萨德抢点推射入网,曼联0-1落后阿森纳。
这是滕哈格另一个令人不满的用人,在明知卡塞米罗踢中卫屡次严重失误的情况下,为何坚持用他。麦克托米内在苏格兰队踢过中卫,而替补席上也坐着伤愈复出的年轻中卫坎布瓦拉,后者最终出场时,换下的却是另一名中卫埃文斯。
在曼联的进攻中,加纳乔的突破非常勇猛,但他的最后一传一射正在走向拉什福德的道路。数据显示,加纳乔本场5次突破,7次射门,但零射正,只有一次关键传球。如果没有一名主帅对他进行适当的指导,就像弗爵对C罗那样,阿根廷边锋恐怕会成为另一名有勇无谋的曼联天才。
本场失利之后,曼联再创多项负面纪录:1998年以来,阿森纳首次取得英超联赛对曼联的三连胜;曼联各项赛事已经输了19场,追平1978/79赛季的负场纪录,英超单赛季14场输球也是队史最高;2021年10月以来,曼联各项赛事连续10场丢球,本赛季82粒丢球创造1970/71赛季以来的最高纪录;英超净胜球-4,则是1978/79赛季以来的最差防守数据……
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仁慈的球迷可能对滕哈格心怀同情,觉得以这样的阵容只输给领头羊一球,已经算是不错。但作为曼联主帅,这样的战绩无论如何都说不过去。难道他可以说,周一输给水晶宫4球之后,周日对阿森纳只输一球,说明我们有了长足进步?
资深曼联球迷不会忘记,过去即使用残缺阵容,曼联照样有机会击倒阿森纳。弗爵曾用法比奥和拉菲尔·达席尔瓦兄弟、奥谢和吉普森踢中场,缔造7后卫阵容完胜阿森纳的经典;范加尔则以斯莫林、麦克奈尔和布莱克特或瓦雷拉、卡里克、布莱克特和门萨的后防组合,面对阿森纳取得了胜利。
曼联老板吉姆·拉特克里夫爵士和他的亲信戴夫·布雷斯福德爵士,都在老特拉福德包厢观战。他们将很清楚,曼联需要大修,滕哈格和许多球员都必须离开,这就像年久失修的球场需要改造一样,已经刻不容缓。
比赛结束后,一场暴雨让老特拉福德顶棚再次「飞流直下三千尺」,重现大瀑布的奇观。这一幕其实多年前就已经发生,但曼联一直没有决心彻底修缮,就像对待一线队一样。这一次,连阿森纳的客队更衣室也在漏水,幸好他们赢得了重要的胜利,屋顶的漏水不太可能浇灭他们的喜悦。
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曼联表示,在终场哨响后的两个小时内,降雨量达到了40毫米,超过了去年5月整个月的数字。这多么像滕哈格,输球后一直归咎于伤病,俱乐部给出900万英镑年薪,是希望主帅在球场上解决问题,而不是在发布会抱怨问题。