在这个堪称灾难的赛季中,曼联仅存的尊严寄托在足总杯之上,然而决赛对手是强大的曼城。在足球世界,失败往往伴随着教练的问责,现任主教练埃里克·滕哈格自然成为了曼联所有挫败的首要责任人。曼联是否会冒险在足总杯决赛前夕更换指挥官?无论选择如何,似乎败局已难挽回。
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回顾2023/2024英超联赛的历程,曼联的挣扎与挑战清晰可见,联赛排名揭示了这一赛季的挣扎。吉姆·拉特克利夫爵士在2024年2月的发言显得格外明智:“这并非简单如按动开关,不是换个教练就能解决的问题,也不是短期能修复的。我们需找到正确之道,而非错误之选。”这番话虽未明确表达对滕哈格的支持,却也承认了曼联过去十一年间教练所面临的复杂挑战,他呼吁进行全面的审视与评估,以求正确之道。
然而,足球界往往不给人喘息之机,行动的压力有时势如山倒。于是问题浮出水面:曼联是否应在足总杯决战前解雇滕哈格,以期在一片灰暗中夺下唯一的奖杯?
滕哈格,如今成了曼联的棘手难题,管理层犹豫于即刻“斩首”还是暂留。上赛季,滕哈格曾以联赛第三的佳绩带来短暂安宁,揽下卡拉宝杯桂冠,挺进足总杯决赛及欧联杯8强。然而,这赛季却急转直下,八个月的灾难接踵而至。
曼联在0-4惨败水晶宫后显得格外脆弱,暴露了球队的无力。滕哈格是否还能唤醒那群曾似僵尸般沉睡的球员?拉特克利夫是否会果决地相信“换帅转运”,冷血地挥别滕哈格,以此提振士气,以求足总杯的胜利?
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值得一提的是,拉特克利夫的言论暗示,他深知曼联过去十年的问题,远不止于频繁换帅,而是俱乐部自身深层的自满与平庸文化所致。
滕哈格并非曼联问题的源头,但似乎正重复着前任的悲剧。滕哈格的第二赛季黯淡无光,欧冠小组赛即遭淘汰,英超35轮过后仅积54分,位列第八。他们还需5分才能追平前两赛季的最低积分记录。0-4不敌水晶宫的惨败更让他们的净胜球跌入负值,成绩甚至比范加尔起伏不定的第二赛季更糟。
兵败将亡,滕哈格被指摘为曼联衰败的罪魁祸首。表现持续下滑,显示球队的茫然无措。英超中,曼联面临射门次数高达611次,平均每场17.4次,仅优于降级的谢菲尔德联。预期进球数(xG)数据显示,曼联按此表现应积42分,净胜球为负11,现状的无力争胜与自满形成鲜明对比。积分高于曼联的七队均至少打入69球,而曼联仅得52球。
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尽管门将奥纳纳有过失误,但他也确实在多场次中挽救了球队于水火,几乎有望成为“赛季最佳球员”,这讽刺地体现了曼联的困境。
滕哈格虽有责,但并非罪人,曼联整体系统的衰败才是根源。拜仁对滕哈格的关注侧面反映曼联的现状:在曼联的失败不代表他是差劲的教练,反而映射出曼联管理的复杂与艰难。拉特克利夫、布雷尔斯福德、贝拉达和阿什沃思的内心戏或许正是如此。即便足总杯决赛奇迹战胜曼城,这或许只是一瞬的欢愉,而非新生的曙光。