曼联在英超主场1-1被排名倒数第二的伯恩利逼平,由于之后阿斯顿维拉2-2战平切尔西,只剩4轮而落后13分,红魔已经彻底失去进入联赛前四的理论机会。这场比赛,曼联遭遇了三四次疑似点球没判,但球队自己踢得也不够好,比赛结束后,老特拉福德响起嘘声。伯恩利同样为平局感到遗憾,他们的传球比曼联还多40次,16次射门创造多次威胁,但被奥纳纳神扑化解。
曼联本场排出了与对谢菲联时完全一致的首发阵容,而表现也没比当时好太多。双方都有机会,被球迷戏称为「菜鸟互啄」。红魔队长布鲁诺·费尔南德斯禁区内劲射击中立柱弹出,随后第一个争议出现,加纳乔在禁区内突破时倒地,他与对手有身体接触,但裁判不予理睬。
随后比赛进入了曼联门将奥纳纳的表演时间,他先是扑出奥多贝尔的远射,随后化解福斯特的近距离头球,最后将福斯特的单刀赴会拒之门外,力保主队球门不失。
半场结束前,争议再次发生,加纳乔禁区内被洛伦兹·阿西农蹬踏到右脚脚面,裁判再次没有任何表示。双方0-0握手言和,回到更衣室调整。
易边再战,形势依旧,双方互有攻守,曼联的安东尼和加纳乔浪费了机会,伯恩利门将穆里奇也回敬神扑救主。加纳乔的突破再次造成争议局面,他左路杀入禁区,似乎被达拉·奥谢踢到小腿后侧,裁判还是没有判罚。
滕哈格的1亿欧元爱将安东尼终于有所表现,他前场抢断后突入禁区,左脚推射远角得分,打入本赛季的第一粒英超入球,终结了超过一年(377天)的联赛进球荒。
遗憾的是,主帅滕哈格没能纠正曼联本赛季的一大顽疾,那就是本队进球后很快就会丢球,这使得伯恩利成为又一支在红魔破门后10分钟内还以颜色的对手。
卡塞米罗禁区内头球解围时令人费解地顶出一记高球回传,奥纳纳出击时击中了对方球员泽基·阿姆杜尼,被判罚点球。这球没有争议,27岁的喀麦隆门将忘了自己本赛季首轮对狼队时的失误。当时他出击打中对手逃脱了点球,英足总赛后确认这种情况以后都判点球。阿姆杜尼亲自操刀主罚命中,伯恩利将比分扳为1-1平局。
但曼联在过去5场比赛丢了4个点球,其中多个都存在争议。而且,在曼联理应获得点球时,主裁和VAR视频助理裁判却视而不见。比赛补时阶段,安东尼右路传中,皮球击中了维蒂尼奥的手臂,裁判再次视而不见。
滕哈格对此炮轰裁判说:「足总杯半决赛万比萨卡的手球被判罚了点球,那么这场比赛的为什么不判?判罚的一致性在哪里?」
曼联球迷则怒斥裁判抢劫了本队的四个潜在的点球,他们有理由这么做,但他们也有理由嘘自己的球队,因为主场面对倒数第二的球队,如果踢出正常水平,哪怕遇到了误判,也完全应该轻松拿下。
球迷也对滕哈格在65分钟早早换下年轻的科比·梅诺感到不满,他们发出了巨大的嘘声,老将埃里克森比他多踢了将近20分钟。对于换下梅诺和霍伊伦德的决定,滕哈格赛后解释说:「我是主教练,必须决定球队需要什么,这是一个正确的决定,也是完全符合逻辑的。他是第一年上场的年轻球员,踢英超感觉有些疲劳。他们本赛季都有伤病,我想保护他们。球迷需要耐心,我知道他们想看到小将展示技术,但是联赛一年比一年激烈,年轻人需要适应。这需要时间。」
而滕哈格没有做好的另一环在于控制比赛场面,孔帕尼的伯恩利竟在梦剧场取得52.3%的控球率,压制了曼联。曼联的进攻威胁和争议判罚,多靠球员个人能力发挥。而滕哈格却强调,自己已经发展出一种清晰的打法。
滕哈格说:「当我来到俱乐部,加强青训和一队之间的联系,是我的首要任务之一。我和达伦·弗莱彻合乎尼克·考克斯和其他教练一起,开发了一种可以共享的打法,具有一致的训练方法和比赛风格。这个赛季我们看到了结果,加纳乔和梅诺成为一线队重要球员,还有几个小将也在竞争。一家顶级俱乐部不可能只靠本土球员取得成功,但他们永远是曼联的重要组成部分。伊森(惠特利)是这个故事的最新发展,其他展示正确天赋和求胜欲望的球员,将可以追随他的脚步。」
但过去一周时间面对英超排名倒数的两支球队,以及一支英冠球队,曼联只取得1胜2平的战绩,显然无法证明滕哈格的观点。现在,曼联想要参加欧冠只剩一种机会,那就是力争超越热刺取得联赛第五,并寄望欧战独苗维拉能给英超带来第五个参赛名额。这一幕发生的可能性,可以说微乎其微。看台上的新技术总监贾森·威尔考克斯,似乎正在沉思。