在2022年夏窗,曼联需要一名中场新援,滕哈格的爱将弗兰基·德容拒绝加盟,红魔最终找来了卡塞米罗。「告诉他们,我会解决这个问题。」巴西铁腰观看了曼联0-4惨败于布伦特福德的比赛之后让经纪人转述道。
皇马接受了曼联总值高达7000万英镑的报价,其中6000万是固定金额。最初坐了一段时间的冷板凳后,「胖虎」成为滕哈格成功的关键功臣。荷兰人形容卡塞米罗是石头之间的水泥,这是描述其防守、组织和领袖能力的重要性。
第一个赛季,除了几次红牌禁赛,卡塞米罗几乎是完美的,与免费加盟的埃里克森和原本曼联的中场核心布鲁诺·费尔南德斯一起,被看好成为老特拉福德的「典礼中场」。卡塞米罗在曼联成为了B2B中场悍将,其进球帮助曼联终结了冠军荒,捧起了联赛杯奖杯。
进入本赛季,人们寄望卡塞米罗继续作为英超最好的防守型中场,帮助曼联走上复兴之路。然而事与愿违,从第一场比赛开始,卡塞米罗就陷入了低迷,并受到频繁伤病和战术体系的影响。水泥脱落了,石头摇摇欲坠。
「我认为卡塞米罗的腿已经跑不动了。」天空体育评论员、前利物浦和英格兰后卫杰米·卡拉格批评32岁的卡塞米罗说。虽然来自死敌,但他的评价得到了数据的支持。
自从加盟曼联以来,卡塞米罗被当成了德容,承担了更多向前组织的重任,不得不自己发起进攻。而在皇马,他主要是给莫德里奇和托尼·克罗斯打下手的。根据Opta的数据,他在西甲最后效力的2021/22赛季,传球向前的比例为27.6%,在曼联上升到38.5%。
与此同时,卡塞米罗的中后场串联减少了,他在皇马多数通过5米传球交给中场队友,而在曼联则需要10米甚至40米外传球给布鲁诺·费尔南德斯或拉什福德,他需要更冒险传球。本赛季,他的长传准确率明显下滑,在西甲的最后一个赛季为76.1%,现在只有529%。
在尝试更多大胆传球的同时,他过去的保护球能力下降了。英超对手发现了卡塞米罗的弱点,他在从后卫脚下接球后,很难转身直面攻击方向,这一刻很容易失去球权。卡塞米罗可以通过反抢,然后立即长传来弥补这一问题。然而,本赛季他的问题是反抢能力也弱化了,他更多时候只是想要长传进攻,结果单纯地失去控球权,无法重新反断。
今年三月初,曼联2-0战胜埃弗顿,但对方更多掌握中场节奏,因为卡塞米罗在开场20分钟内失去了6次控球权。最后,18岁的科比·梅诺不得不提醒老大哥,应该放慢节奏,更加注意控球。
在过去的五个赛季中,卡塞米罗的防守强度一直很高,无论是在皇马还是曼联,他都被委以防守重任。但本赛季其防守影响急剧下降,因为他很轻易就被对手过掉了。巴西铁腰的抢断、犯规、拦截和封堵射门次数均下降。对手经常利用其中场防守不力造成的空档,曼联在禁区内和禁区周围的漏洞更大,被对手射门超过五百次。
滕哈格的战术难辞其咎,因为他赛季前就说过,希望把曼联打造成一支「攻防过渡的强队」。这意味着球队要在前场逼抢,所以54岁的荷兰人以6000万英镑签下了芒特,加上价格同为6000万左右的卡塞米罗和B费,寓意中场要踢得「666」。
在新的战术体系中,正如赛季初的比赛,曼联在前场想要夺回球权、投入进攻,自由人8号芒特会非常靠前。此时卡塞米罗进退维谷,4141阵型中,胖虎无论向前还是向后,位置都很尴尬。前场逼抢野心勃勃,但基本无效,后撤保护又独木难支。
首轮面对狼队,曼联1-0侥幸取胜,加里·内维尔直指卡塞米罗被对方的库尼亚、莱米纳等人撕成了碎片。
卡塞米罗的身体状况,让他有心无力,他更多只能发挥自己的经验,成为后上进球的威胁者,9月欧冠小组赛对阵拜仁慕尼黑的比赛中,他最后时刻打入了两球。
然而,在那场比赛中的防守一端,卡塞米罗7分钟里3次被穆夏拉突破。他与埃里克森、B费的铁三角彻底生锈,滕哈格从此放弃这一在执教首个赛季如此重要的搭配。
曼联从佛罗伦萨租来防守型铁腰阿姆拉巴特,可惜他并未发挥作用,没有人能支持卡塞米罗重新找准自己的定位。
10月初,在欧冠主场对阵加拉塔萨雷的比赛中,门将安德烈·奥纳纳一脚致命传球,让卡塞米罗不得不犯规送点染红。这球体现了他和曼联的问题,如果结构更理想的球队,不会在这种情况下传给后腰,而如果是年轻有状态的胖虎,也有可能在不犯规的情况下化解险情。
但卡塞米罗无法抵挡时间的车轮,欧冠比赛中被罚下场四天后,在主场2-1战胜布伦特福德的比赛中,滕哈格在半场休息时就用埃里克森换下了他,理由是需要更多的足球。一周后,肌肉受伤让卡塞米罗缺席了之后两个多月的17场比赛。
滕哈格坚称卡塞米罗仍能给球队带来中场的稳定,然而,曼联的问题太大,没有任何一名球员足以以一己之力挽救。对手可以轻而易举绕过红魔前场象征性的逼抢,穿过形同虚设的中场,在伤病众多的防线上直接起脚射门,威胁曼联的球门。
卡塞米罗的中场搭档都没有能力防守对手,埃里克森太老,芒特太脆弱,阿姆拉巴特节奏太慢,而年轻的梅诺身体不够强壮。麦克托米内身高力壮,斗志昂扬,可惜传接球技术能力限制了他。
由于年龄和伤病,卡塞米罗的体能难免下降,也意味着他在执行现代6号球员不断增加的任务时遇到了更大的困难,他的控球能力下降加剧了曼联在后防线上的问题,他缺乏抢断和反压意味着曼联打不出最重要的攻防过渡。
上赛季,卡塞米罗处于状态巅峰,他的防守技巧可以在队友粗心失误的情况下挽救他们。而本赛季的卡塞米罗,自己都需要更多的保护,来挽救他的失误。
本赛季的大部分时间里,卡塞米罗要么受伤,要么遇到队友受伤,苦苦挣扎,27场比赛中的7张黄牌和1张红牌,让昔日西媒所说的「隐形斗篷」消失,本赛季将注定成为卡塞米罗在欧洲11年职业生涯中第一次遭遇效力的俱乐部未能进入联赛前四。
即使是拿到过西甲、欧冠的赢家,卡塞米罗和曼联队友一样,也将很难在赛季剩余的六场比赛做出有意义的贡献。最近两场,胖虎客串中卫,球队被英冠中游球队和英超垫底队打入了5球。
曼联很可能决定清洗卡塞米罗,因为他的35万英镑周薪令新老板吉姆·拉特克里夫爵士看不惯。然而,转会也肯定是亏本的,能收回给皇马的转会费的一半就算成功。而如果卡塞米罗继续留在队中,他肯定要打主力,这就得调整战术,减少其不得不覆盖的空间。二者权衡,拉爵更可能送走这名巴西巨星,重组球队中场。
卡塞米罗已经尽了最大的努力来履行他对曼联的承诺,但复兴红魔的担子太重了,回归的C罗都承担不起,胖虎也只在艰苦的环境下取得了一年的优异表现。