曼联周五官方宣布,贾森·威尔考克斯出任俱乐部技术总监,即刻生效。声明中指出,他将与足球部门的所有技术领域合作,以达到最高的表现标准。曼联还证实,现任技术总监弗莱彻将继续在足球团队中发挥关键作用,在一线队和青训队中工作。
威尔考克斯曾在1995年作为球员效力布莱克本,力压曼联夺取英超冠军,并且3次入选英格兰国家队。退役后担任曼城的青训总监,去年加盟南安普顿担任足球总监。圣徒官网声明则确认:勉为其难同意威尔考克斯加盟曼联,已就补偿费用达成一致,对其只在俱乐部9个月感到失望。补偿金额,相信超过威尔考克斯一年的薪酬。
意大利转会专家法布里济奥·罗马诺报道称,威尔考克斯将马上开始工作,包括计划今夏的转会。他将参与引援和青训,将与丹·阿什沃斯和奥马尔·贝拉达组成足球管理结构三巨头。来自曼城的贝拉达今夏将出任首席执行官,而曼联与纽卡斯尔联就阿什沃斯的谈判则仍在继续。
据悉,威尔考克斯将向体育总监汇报,体育总监将全面负责球队表现、招募和运营。曼联表示足球总监的任命将在适当的时候得到确认,阿什沃斯将担任这一角色,他目前正在休园艺假。
因为贝拉达和阿什沃斯短期内都不可能开始工作,威尔考克斯将在曼联今夏的转会买卖中发挥至关重要的作用。
53岁的威尔考克斯上任后,英媒预测目前被租借到多特蒙德的英格兰边锋桑乔有可能被召回,两人曾在曼城青训学院合作,《太阳报》称威尔考克斯是桑乔的支持者。后者1月份出租后,14场比赛打入2球并助攻2次,帮助球队进入欧冠四强。
威尔考克斯球员时代也是一名边锋,他在2012年加入曼城青训体系担任教练,一年后成为18岁以下青年队主帅,执教5年后升职成为青训学院的院长。而2015年,14岁的桑乔加入蓝月亮,大部分时间都在U18梯队参赛。
威尔考克斯在伊蒂哈德的工作时间长达11年,跟桑乔一样,如今曼城一线队的菲尔·福登、里科·刘易斯、奥斯卡·鲍勃,以及切尔西本赛季的「大腿」科尔·帕尔默,都在威尔考克斯的指导下成长。
早在威尔考克斯上任之前,英媒便称他可能考虑给桑乔第二次机会。不过,鉴于24岁的英格兰边锋与主帅滕哈格已经闹翻,荷兰人将桑乔逐出一线队,而球员仍然拒绝道歉。两人已势同水火,故此桑乔可能只会在滕哈格下课的前提下回归曼联。
在周日的足总杯半决赛赛前发布会上,滕哈格也被问到桑乔的问题,他坚称情况没有任何变化。桑乔在多特蒙德踢得如鱼得水,对此滕哈格表示状态一直不是问题的根源,主要是态度。
被问到桑乔与他的关系是否有所改变,滕哈格回答道:「没有,我们都知道杰登·桑乔是一名出色的球员,所以他的表现在我们看来并不意外,这不是问题的所在。我当然也关注国际足坛,关注出租到其他俱乐部的球员。多特蒙德对马德里竞技是一场精彩的比赛,多特的表现非常出色,这对杰登而言是好消息,他也为球队的成绩做出了贡献。」
威尔考克斯对桑乔的潜在问题也很清楚。2017年7月,由于对曼城新合同中上场时间的保证不满意,桑乔落选了球队季前巡回赛大名单。桑乔随即决定离开俱乐部,曼城对桑乔缺席训练的决定感到震惊。最终,英格兰天才边锋以850万英镑转会费加入多特蒙德。之后的故事,曼联球迷都很了解。