曼联周一官方宣布,青训前锋谢伊·莱西(Shea Lacey)签署了人生中的第一份职业合同。据意大利转会专家法布里济奥·罗马诺披露,合同为期5年。莱西早就提前预定将与红魔签约,只是要等到17岁达到法定年龄,而4月14日就是他的生日。续约后这位英格兰国青小将表示:「对我和家人来说,与曼联俱乐部签下第一份职业合同,都是值得骄傲的一刻。」
英格兰的规定是,一名球员达到17岁就可以正式签订职业合同,但通常只有只有青训学院中最受看好的球员,才会在刚到17岁就马上签约。
莱西长期以来一直被认为是同年龄段中的领军人物,他的绰号一度是「曼联梅西」,但后来改成更现实的「曼联菲尔·福登」。
曼联对莱西寄予厚望,他最近在卡林顿参与了一线队的训练。不过,其发展受到了伤病困扰,因为严重受伤缺席了六个月之久,本赛季只出场9次,打入2球助攻4次。但谢伊已经从伤病中恢复,可以正常参赛。
据了解,这次伤病还是莱西职业生涯的第一次受伤,他未必能在本赛季完成曼联一线队首秀,但可能足以让他在本赛季的关键阶段为18岁以下青年队做出贡献,球队目前在英超18岁以下青年联赛高居榜首,只输了一场比赛。
经过一个辉煌的赛季后,曼联U18必将赢得联赛北区冠军,最早有机会在4月23日在利夫体育村主场迎战同城死敌曼城时提前确定夺冠。根据赛制,曼联还将与南区冠军进行总决赛,决定总冠军归属。根据目前的排名,南区第一可能是切尔西或者西汉姆联。
与阿米尔·伊布拉吉莫夫 (Amir Ibragimov) 、本迪托·曼塔托(Bendito Mantato)等人一起,曼联U18青年队被认为是近年来人才最多的一代人,不亚于夺取青年足总杯的加纳乔、科比·梅诺等人。
下赛季,莱西预计将晋升到21岁以下青年队,参加英超2级联赛,他也有机会争取在一线队出战杯赛。过去的几年里,莱西为曼联各级青训球队效力的视频,在社交媒体上疯传。他是左脚右边锋,擅长内切射门。
值得一提的是,莱西出生于默西塞德郡,来自利物浦球迷家庭,但他从小就是曼联的支持者,哥哥穿利物浦或者英格兰球衣时,年轻的莱西坚持身着红魔战袍。
不过,莱西的偶像是阿根廷8届金球奖得主梅西,两人身高类似。人们更多拿莱西和福登进行比较,因为他被认为将更多担任攻击型中场,而不是梅西那样的前锋射手。
曼联最近与多名天才球员签订了职业合同,包括左后卫哈里·阿马斯、中场杰克和泰勒·弗莱彻。在吉姆·拉特克里夫爵士收购俱乐部后,他的英力士团队希望复兴红魔的青训传统,一线队已经有亚历杭德罗·加纳乔和科比·梅诺两名未满20岁的青训球员担任主力,后卫威利·坎布瓦拉近期也经常首发。