阿森纳在整个赛季中未曾遭遇过如此严峻的挑战,仿佛被笼罩在了一层平庸的阴影之下。与此同时,阿斯顿维拉的表现却犹如璀璨的星辰,令人瞩目。
瓜迪奥拉的曼城也经历过更为糟糕的周末。但谁能想到,在英超争冠的关键时刻,利物浦与阿森纳会双双掉链子,眼睁睁地看着榜首的位置被曼城抢去。
现在球迷总有一种挥之不去的感觉,那就是卫冕冠军会保住他们的“桂冠”,因为这是他们的常规操作。
本赛季,曼城往常的迹象没有出现:无休止的连胜;碾压对手的总体态势;关于联赛变得乏味且垄断的千般分析;在对阵最接近的挑战者时取得积极的结果,这些挑战者要么崩溃,要么跑不动。
那些过往的标志性胜利和统治力已不复存在,联赛变得愈发激烈和不可预测。
阿森纳在上赛季的痛苦经历后,凤凰涅槃,成为了一支在攻防两端都极具实力的杰出球队。他们的防守坚如磐石,进攻则犀利无比,令人赞叹。
利物浦同样充满了不确定性,他们似乎总是在不经意间让人大跌眼镜。尽管他们的表现常常令人费解,但在这背后,却是一位备受尊敬的主教练带领球队所迸发出的强大能量。他的告别之旅充满了激情和决心,激发了球队前所未有的斗志。
但在周日的短短数小时里,两支球队都遭受了挫折。利物浦与水晶宫的较量,如同长期挥霍后的惨淡结果,而阿森纳与阿斯顿维拉的对抗则显得更为惊心动魄。
埃米·马丁内斯在上半场末尾的关键扑救,阻挡了特罗萨德的必进球,这一瞬间仿佛决定了整场比赛的走向。面对埃梅里指挥下才华横溢、充满斗志且专注的球队,阿森纳或许只能无奈接受失败。
去年12月,埃梅里曾巧妙策划取得胜利,而这次,尽管阿森纳射门次数更多,但维拉却在关键时刻展现出稳健与完美。
约翰·麦金的表现尤为出色,而厄德高在上半场则以惊艳的姿态,逼迫对手无处可逃,或是精准地将队友送入对方防线身后。他的一次精妙传球令维拉五名球员失去对比赛的控制,但萨卡的射门却遗憾地击中近门柱。
第79分钟,队长厄德高的替换凸显了维拉出色的表现,尤其是下半场。麦金和蒂莱曼斯封锁了进攻路线,为反击打开了更多通道。
沃特金斯不知疲倦地奔跑,充满活力地把握住每一个机会。扎尼奥洛在盯防本怀特时表现出色,与史蒂夫·霍兰德不相上下。
保·托雷斯和迭戈·卡洛斯同样惊艳,与马丁内斯共同筑起了一道坚不可摧的防线,使阿森纳一次次无功而返。
守门员甚至连因拖延时间而惯常得到的那张黄牌都懒得领取,这足以说明维拉掌控了比赛,构成了更大的威胁,成为了下半场表现更为出色的一方。
自莱昂·贝利踏上赛场那一刻起,维拉便掌握了比赛的主动权。
他那关键的一球,不过是维拉在全面统治时期所收获的自然果实——在第61分钟至第87分钟这段黄金时间里,维拉三度射门,两度命中,还有一次击中横梁与门柱,赢得六次角球机会,控球率高达64.4%,传球成功率亦达到惊人的85%。
反观阿森纳,仅有一次射门与一次角球机会,传球成功率74%,且在自家防守三区度过了大量忐忑不安的时光。
整个赛季,阿森纳鲜有如此狼狈时刻,在如此漫长的时间里表现得如此平庸。其实,在与拜仁交锋之前,阿森纳10场比赛只丢两球,防守状态十分了得,但是在欧冠与拜仁的比赛中,“枪手”的后防就顶不住了,连丢两球,追平了此前十场的纪录。
回到联赛面对阿斯顿维拉的疯狂进攻,主教练阿尔特塔也没有太好的解决办法,因为他的球队也属于强弩之末,无人可用了。
主队并未犯下致命错误,但遭遇本赛季除冠军争夺者外表现最为出色的维拉,最终难逃失利命运。
然而,赛事尚未结束,瓜迪奥拉的球队本赛季在与六支球队中的三支交手时便已有失分,球员们身心疲惫,接下来还需面对三项赛事的紧张赛程。
两分的差距并非不可逾越,三支球队整个赛季都在互相追逐,虽然在失败的痛苦中这种感觉并不明显,但未来定会有更多势头转变。
待这一切波澜平息,曼城或许仍将是最终的胜者,但这场角逐的精彩与激烈,必将被球迷们铭记于心。