对皇马来说,瓜迪奥拉是个不太好对付的劲敌。算上这场3比3,瓜迪奥拉执教生涯24次面对皇马,取得了13胜6平5负的战绩,此前五次欧冠淘汰赛正面对决,瓜迪奥拉的球队三次成功晋级。
本场开打前,皇马其实是相对占优的一方:伯纳乌的主人休息了九天,面对的是七天连战阿斯顿维拉、阿森纳和水晶宫,状态不算出色,体能基本见底。和本赛季不少场次一样,伯纳乌靠着关闭顶棚提升了分贝,十足的魔鬼主场。
结果,靠着三脚世界波,曼城硬生生的扳回了局面——上半场他们只有4脚打门,全场比赛他们的预期进球只有0.83,对于皇马的中场绞杀,瓜迪奥拉一度束手无策,但到了下半场,曼城选择赌自己的远射脚感,蓝月亮下半场合计8脚射门,其中6脚打在门框范围内,这也是他们和皇马对轰的资本。
然而到了防守端,曼城也没法限制皇马的威胁。就表现而言,曼城的防守者的确尽力了:纵观全场,皇马射门次数14比12略占上风,但预期进球只有0.63甚至略低于曼城,即便是在被动挨打的上半场,福登和罗德里的跑动距离也是领衔全场的水平:他们在中路的部署的确收到了效果,在哈兰德被吕迪格折磨的时候,贝林厄姆也只有陪太子读书的份。
真正改写比赛走向的,是皇马在边路的部署。曼城双边主打控球,皇马双边主打个人突破和转换,无论阵地战点名单挑,还是反击战抓曼城边路丢球后的转换,皇马都能打得得心应手。罗德里戈的单刀只是皇马的一点警告,真正的杀招是B席偶尔迷失后卫,维尼修斯和罗德里戈在同侧的突击。
事实上,同样是面对曼城,上赛季的皇马也是这么打的,但那时候的曼城有沃克对位限制维尼修斯,两回合维尼修斯合计13次突破,只成功了5次而已。
在曼城的体系里,球队在3241和4141之间反复横跳,但能承担边路单防重任的,只有沃克和阿克。两人都有踢摇摆位的经验,爆发力都算出色,一个世界杯拿到过单防梅西的任务,一个常年和姆巴佩飙速度。到了关键对局,曼城的体系打不出优势的时候,瓜迪奥拉是需要赌一下球队单点能打出对位优势的。
很不幸的是,两人都被曼城的伤病潮拖垮,在三月份被小腿伤势击倒了。在两人同时缺席的情况下,曼城倒是2胜2平保持不败,但4场比赛只有一场零封,进入4月份,曼城合计被射门不过29次,但已经丢了7个球了。
好在,曼城的防守者们依旧三军用命,这也让他们能撑过各类刀尖舔血的对局。赛后,瓜迪奥拉表示:“按照今天的踢法对阵皇马,要是在过去的几个赛季,我们会以1-5输掉比赛,但我们坚持住了。”于曼城而言,上赛季的欧冠冠军让他们真正有了豪门的气质,次回合对阵皇马,这点底蕴很可能会在关键时刻救了他们的命。
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