自从新老板接手后,托德·波利对切尔西进行了前所未有的改革,球员收购方面,年龄考虑占了越来越多的份量。今季,切尔西更排出他们有史以来最年轻的英超首发阵容-平均23岁零21日,不过托德·波利还不想停。
据《The Standard》报道,托德·波利和另一股东贝达德·艾格巴里(Behdad Eghbali)希望在每个位置上都有两到三名23岁以下的世界最佳球员。
在引入青年才俊方面,切尔西一直不手软。上季分别以8800万英镑和1.07亿英镑引入乌克兰国脚边锋米哈伊洛·穆德雷克(Mykhailo Mudryk)和世界杯冠军中场恩佐·费尔南德斯(Enzo Fernández),今季再用1.15亿英镑和5300万英镑接连购入莫伊塞斯·凯塞多(Moises Caicedo)和比利时国脚罗密欧·拉维亚(Romeo Lavia),再于转会窗的截止日,以4000万英镑从曼城签入英格兰U21国脚科尔·帕尔默(Cole Palmer)。
这个签人策略理论上对球队发展十分有利,但实际运作起来却不如预期。切尔西自新老板入主后,长期排在联赛榜后半段。
作为球队老臣子的兰帕德,亦对球队的新建队方针作出了批评:“我仍在位时,我说了很多次,但人们都反驳我,我当时想:这里的标准还不够好。要成为顶级球队,你必须有一定的标准。先不说最上层的战术,底层的基础必须做对才能有好表现,而我在那里没有看到这一点。”
“因此,我认为你应该谨慎地将矛头指向主教练本人,或者指向那些试图在球队中找到状态的年轻球员,因为球队中并没有真正经验丰富的骨干,他们无法依靠和仰望某些球员。我们的策略一直是引进年轻球员,让21岁的年轻球员从其他国家来到球队,努力融入球队。在我的时代,当你引进这些年轻球员时,他们会坐在替补席上,或和你一起训练,观看训练的竞争性。他们看着德罗巴如何训练,或看着特里如何带领球队,他们学习,然后进入球队,否则就无法在切尔西取得成功。要求很多球员同时做到这一点并得到成长并非易事。所以我认为要非常小心,我认为这方针当然会受到质疑,我认为有些事情做了之后,你现在会问是否可以有所不同,是的。”
换老板前的一季,切尔西联赛榜排名第3,攻入76球失33球,净胜球达43球。到22/23赛季,球队彻底走样,攻入38球失47球,净胜球突变成-9球,今季亦可说是殊途同归,赛季尚余10轮之际,失球数字就已经追平上季全季失球数字。
为此,球队将为后防添兵,有传他们相中了里尔的18岁中后卫莱尼·约罗(Leny Yoro),他今季才站稳球队首发,各项赛事出场36场并攻入3球,助球队从2季前的第10名跃升至今季的第4名,有传皇马,拜仁和巴黎圣日耳曼等豪门都对他有兴趣。39岁的蒂亚戈·席尔瓦(Thiago Silva),合约将于今个夏天到期,年轻的莱尼·约罗被视为接班人,目前身价大约4000万欧元,近年切尔西十分偏爱法国中后卫,阿克塞尔·迪萨西、巴迪亚西勒、韦斯利·福法纳、马朗·萨尔,前两者均以接近4000万欧元的身价加盟切尔西,这个价位相信难不倒切尔西。
另外,左后卫亦是切尔西想加强的位置,有传他们相中了伯恩茅斯的科尔克兹(Milos Kerkez),这名20岁的匈牙利左后卫球员虽然去年才从荷甲阿尔克马尔加盟,但他适应强,迅速成为球队首发左后卫,今季为球队上阵22场,表现有板有眼,球队表现亦有所提升,上季排15的伯恩茅斯现在主要在12至13位上徘徊,净胜球数值亦从上季的-34改善至现在的-10,而且上场面对曼城也仅以0-1落败,有指切尔西和曼联都有派人视察他的表现,这名匈牙利国脚很可能在今个夏天上演职业生涯三级跳。