对阵曼城,争冠旅途中最关键的对决之一,阿森纳就是奔着拿一分去的。此前他们欧冠刚刚淘汰了孔塞桑的波尔图,被对手的全队收缩折磨了一遍,本场他们有了机会,于是以波尔图之道还施曼城身,真就是质疑波尔图,理解波尔图,再到成为波尔图了。
至此,面对曼城拿下一分后,阿森纳在联赛对阵英超前六球队豪取3胜3平1负,只输给了旧爱埃梅里的维拉,对阵利物浦和曼城,阿森纳则是2胜2负保持不败——考虑到三强球队积分接近,真到了同分拼胜负关系的时候,阿森纳已经占了先手。
考虑到这一层,阿森纳的保守姿态就可以理解了。开场阶段,他们观察到斯通斯不在,于是果断放弃科瓦契奇,两人重点针对罗德里,阵地战放过奥尔特加和双中卫的出球,点对点顶防曼城边后卫——他们允许曼城前场回撤接球完成推进,但拒绝对手直接提速发起进攻。
到了阵地战阶段,阿尔特塔发了狠:双边锋回撤盯防曼城的双边路,禁区内四人站定,强侧派一个中场参与夹击,从而保持禁区人数,弱侧边锋回收至禁区前沿,拿走曼城的弱侧穿插和远射,于是阵地战阶段,和B席对位的变成了热苏斯,另一侧的福登顶不住身体对抗,于是直接消失……
一般球队打不开的时候,曼城还有德布劳内,但他也没什么空间:正面冲击,阿森纳禁区前有赖斯大搞人盯人,大英帝星看准了比利时人伤刚好,腿脚还不算利索,于是在禁区前沿搞人盯人,不给德布劳内摆脱的空间。为了有起脚的机会,德布劳内开始游走,他和B席配合打过下底,换位到左路打左边锋,但禁区外击鼓传花操作一通,阿森纳禁区内四后卫还是锁死了所有空间。
到了第60分钟,瓜迪奥拉终于发了狠,多库上场主攻右路,科瓦契奇换下,格拉利什主打左路,B席回撤至中场。至此,曼城终于找回了中场平衡,多库在边路的突破也让曼城的边路有了声音,靠着和格拉利什在两边路的威胁,阿森纳基本上断了向前投放兵力的想法,只用特罗萨德换下热苏斯,保留了反击威慑。
按照上赛季阿森纳的习惯,一旦和曼城打起对攻,球队在后场逐步推进,被曼城反抢结束后改德布劳内主攻,三传两脚便结束了。本场阿森纳显然吸取了教训,四后卫集中站位,门将大脚出球,宁可丢失球权也不给曼城反击的机会——全场拉亚29次长传成功11次,长传次数超全队其他球员之和,但曼城的反击终究也没打起来。
本场比赛结束后,曼城和阿森纳都将迎来魔鬼赛程的考验,前者将在25天内连战9场,后者25天8场,联赛都要碰维拉热刺切尔西,欧冠要碰皇马和拜仁这样的硬骨头了——考虑到两队相差不多的积分,四月赛程很可能会成为这场夺冠之路的赛末点。
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