连续战平利物浦、阿森纳,让曼城失去了领跑英超的机会,也让他们卫冕英超的前景蒙上了一层阴影。
自2023年12月6日负于维拉以来,曼城一直保持着出色的状态,各项赛事22场保持不败,英超、欧冠、足总杯都有望卫冕冠军。
然而,在3月的国际比赛日,曼城却损失惨重,沃克、斯通斯都在为英格兰出场时受伤。而在国际比赛日之后,曼城迎来魔鬼赛程,对手包括阿森纳、维拉、皇马、热刺、切尔西。
毋庸置疑的是,从3月31日对阿森纳一战到4月20日对切尔西,8场比赛的成绩将决定曼城本赛季的成败。对阿森纳一战,则是本赛季英超冠军的生死战。
让瓜迪奥拉惊讶的是,阿尔特塔采取了收缩防守、快速反击的战术,这导致曼城在控球率高达72%的情况下,全场只有10次射门1次射正,几乎没有创造出任何破门良机。
被阿森纳逼平,意味着曼城又丢掉了至关重要的2分。如果能够战胜利物浦、阿森纳的话,那么曼城会以68分排名榜首,比利物浦多出1分。
如果在只剩8轮的情况下领跑的话,那么曼城卫冕几乎成为事实。然而,连续2场与争冠对手战平,让曼城失去了争冠主动权。
值得一提的是,曼城本赛季三次对阵阿森纳都未能取胜,在慈善盾点球决战告负之后,曼城又在英超客场0比1负于阿森纳,主场则与枪手互交白卷。
不仅如此,曼城本赛季对阵排名前五的球队时居然从未取胜,仅取得4平2负的成绩,分别负于阿森纳、维拉,两次战平利物浦。
战平阿森纳,还让曼城一系列的纪录被打破。首先,自2016年5月以来,曼城首次未能在主场战胜阿森纳,八连胜的纪录被终结。其次,曼城57个主场连续进球的纪录也被终结,这是曼城自2021年3月7日以来首次主场被对手零封。第三,曼城连续6次对阵榜首球队取胜的纪录也被终结。
在对手很难主动丢分的情况下,落后利物浦3分的曼城距离英超冠军又远了一步。