阿森纳主教练阿尔特塔承认,由于亲密关系,他不想与瓜迪奥拉争夺冠军,但决心带领阿森纳在英格兰足球超级联赛第 30 轮比赛中战胜曼城。
“也许我更喜欢与其他人竞争冠军,这样我就不必像现在这样情绪化了。”阿尔特塔在新闻发布会上说。“但这并不是选择,我们必须继续前进。每个人都想要胜利,我们彼此非常了解,并将为胜利的目标做好比赛准备。”
阿尔特塔自 2011 年起效力于阿森纳,并于 2016 年退役。当时,这位前西班牙球员收到了三份邀请,包括执教阿森纳青年队——应主教练阿森·温格的邀请,加入波切蒂诺的托特纳姆热刺教练组,或与瓜迪奥拉一起在曼城工作。最后,他选择了在曼城担任助理教练,与布莱恩·基德和多梅内克·托伦特一起于当年 7 月上任。
瓜迪奥拉和阿尔特塔在巴萨青训营相识。当时,瓜迪奥拉已经是一线队成员,比阿尔特塔大 11 岁。在曼城,这对搭档获得了两个英格兰足球超级联赛冠军、一个足总杯冠军和两个英格兰联赛杯冠军。
在解雇乌奈·埃梅里,临时主教练弗雷迪·永贝里未能取得成功后,阿森纳决定在 2019 年 12 月任命阿尔特塔。自那以后,这位 42 岁的战术家逐渐振兴了阿森纳,帮助球队获得了足总杯、联赛杯、英格兰社区盾杯冠军,并在上赛季的英格兰足球超级联赛中获得亚军。
阿尔特塔强调,他和瓜迪奥拉之间的关系被迫发生改变,因为他们都担任了新职位,但始终对曼城的主教练表示钦佩。阿尔特塔还赞扬他是世界上最出色的教练,并始终铭记在曼城共事时的回忆和快乐。
“显然,我们目前的角色就是这样,你必须适应环境。”阿尔特塔补充说。“事情就是这样,但在我还是球员的时候,人际关系也是类似的情况。我在阿森纳有一些队友,然后我成为教练,必须适应这种关系。你无法对这个人有不同的感觉,但在专业方面,你必须采取不同的行动。”
阿森纳本赛季两次对阵曼城均取得全胜,在英格兰社区盾杯点球大战中获胜,并在英格兰足球超级联赛第一阶段凭借加布里埃尔·马丁内利的折射射门 1-0 获胜。“那是一次很棒的经历。”阿尔特塔表示。“曼城在英格兰足球超级联赛和整个足球界设定了前所未有的高标准。这就是体育的魅力,它让你变得更好,让你面临更多挑战。你必须跟上这种速度,而这正是我们正在努力做的。”
在 2022-2023 赛季的英格兰足球超级联赛中,阿森纳在冠军争夺战中也占据了对曼城的优势。但在最后几轮比赛中表现不佳,包括在伊蒂哈德球场 1-4 惨败,导致“枪手”失去冠军。关于从这场失利中学到的教训,阿尔特塔说:“我们正在面临的水平以及我们想要达到的目标。毫无疑问,那是我们想要去的地方,你必须采取强有力的措施才能实现这一目标。我认为阿森纳在过去两三年中取得了一些重大成就,正在变得越来越接近,现在的问题是如何缩小差距并真正努力变得比他们更好。”