在刚刚过去的周中,足总杯32强的重赛全部结束,5场比赛中,阿斯顿维拉主场迎战切尔西的比赛备受关注,最终切尔西轻松取胜,晋级下一轮。随后,16强的球队全部确定,英超四大豪门并没有相遇,将会分途出击,竞争八强的席位。
根据规则,足总杯32强,如果出现平局需要重赛,从16强开始,才取消这个规定。因此,切尔西主场面对阿斯顿维拉时,帕尔默抓住对方两次失误,获得两次绝好机会,但是都一一错过了,加上维拉门将马丁内斯的出色表现,双方无法取得任何进球,只能增加一场额外的重赛。
换到维拉主场,切尔西延续着首回合的强势,早早取得大比分的领先,恩佐和杰克逊都收获了进球,维拉只是在补时阶段打进挽回颜面的一球。切尔西顺利晋级之后,很多球迷感叹,联赛杯进入决赛,足总杯不惧怕英超前四名的维拉,如果联赛也能像杯赛那样,切尔西不至于前十名都不能进入。
赛后,维拉主帅埃梅里心服口服,认为输给切尔西并不是一件令人惊讶的事情,切尔西即使三球领先,依然在努力寻找进球的机会,维拉只能接受失利的现实。进球功臣恩佐的经纪人佩雷斯则强调,阿根廷人不会离开球队,恩佐的愿望就是帮助切尔西夺冠,如今切尔西进入联赛杯决赛,距离足总杯冠军也只有四场,冠军并不是一个遥远的梦。
五场重赛结束后,16支留下来的球队也随之全部确定,包括卫冕冠军曼城,上届亚军曼联,英超榜首利物浦,加上切尔西和纽卡斯尔,足总杯暂时没有太多的冷门。14次捧杯的阿森纳不敌利物浦,热刺不敌曼城,两队出局都是强强对话的结果。
根据此前抽签的结果,几支英超强队的对阵情况如下,卢顿Vs曼城,布莱克本Vs纽卡斯尔,利物浦Vs南安普顿,诺丁汉森林Vs曼联,切尔西Vs利兹。看得出来,16强没有出现过去两个阶段的强强对话,如果这些强队都顺利晋级的话,从八强开始,会迎来十分精彩的对决。
只有曼彻斯特双雄,遇上了来自英超的球队,不过对手的实力都不算很强。曼城遇上升班马卢顿,曼联遇上比卢顿仅多出一分的诺丁汉森林,都不是太难应付的球队。不过,诺丁汉森林在去年的最后一天,曾经在英超主场击败曼联,一度让滕哈格的帅位岌岌可危,此番曼联再次前往客场,需要多加小心。
另外三支强队的对手,都是来自英冠的球队,其中南安普顿和利兹,暂时以一分之差,分别排在第二和第三,冲超的希望很大,而布莱克本则排在英冠第18名,有一定的降级风险。而高居英冠榜首,遥遥领先的莱斯特城也顺利进入16强,看来英冠的球队还是不容小觑,对于足总杯的冠军也虎视眈眈。
足总杯16强的比赛时间,将安排在联赛杯决赛三天后的周中,也就是2月份最后一天进行。这是欧冠淘汰赛首回合和次回合之间,也是欧联杯和欧会杯16强之前,有欧洲比赛任务的球队,会十分辛苦。特别是利物浦,三个杯赛接踵而来,克洛普的最后一个赛季,显得相当紧凑且特别。