足总杯第三圈(64强)已经全部结束,除了阿森纳出局之外,英超豪门悉数过关,包括西汉姆在内等八场比赛,由于平局需要下周进行重赛。第四圈(32强)的抽签已经出炉,卫冕冠军曼城和切尔西面临强强对话,曼联和利物浦则晋级无忧。
根据规则,64强和32强的比赛,如果两队以平局结束,需要交换主场进行重赛,16强之后才不会有重赛。不过,由于重赛带来的额外比赛,给很多球队的冬歇期造成影响,预计下赛季会取消这两轮重赛的规定,也就是说,从英超球队加入的阶段开始,不会再有额外的重赛。
在64强的比赛中,英超豪门球队普遍遇上低级别的对手,曼联两球击败英甲保级队维冈,这是最近7场的第二场胜利。曼城和切尔西大胜英冠的球队,热刺和阿斯顿维拉则小胜晋级。阿森纳和利物浦早早相遇,缺少萨拉赫、范迪克等球员的利物浦,凭借对手的乌龙球和补时进球,将足总杯之王的阿森纳送出局。
很快,足总杯32强的抽签结果已经出炉,比赛定于本月底27日的那个周末进行。“双红会”的两支球队运气相当不错,即使参加非洲杯和亚洲杯的球员仍未回归,曼联和利物浦晋级下一轮应该没有太大的问题,特别是曼联,用青年队应该都能赢下来。
利物浦的对手是诺维奇和布里斯托尔流浪者之间的胜者,他们分别是英冠和英甲的球队。曼联的对手级别更低,遇上纽波特和伊斯特利之间的胜者,他们分别是第四级别英乙和第五级别英议联的球队。
实力派的代表布莱顿和纽卡斯尔,分别遇上英超的谢菲尔德联和富勒姆,这两场英超球队之间的较量,谁胜谁负,可能取决于双方有多重视,会派上多少主力球员。值得一提的是,富勒姆赛程相当密集,由于需要参加联赛杯半决赛的主客场两场比赛,几乎一周双赛,考验着全队的决心。
曼城和切尔西的对手则比较强大,曼城需要面对热刺,双方在一个月前的英超碰面,孙兴慜首开纪录,很快用乌龙球帮助对手扳平,曼城随后取得领先却被热刺顽强将比分追平。但是在补时阶段,格拉利什的“快要进球”被裁判吹停,曼城失去全取三分的机会,主裁判胡珀前后不一的判罚引起争议,裁判公司的韦伯不得不出面进行解释和道歉。
近况不错的切尔西,遇上英超排名第二的阿斯顿维拉,是一场值得关注的比赛。切尔西没有欧洲任务,联赛杯进入四强,波切蒂诺也毫不掩饰地表示,国内两个杯赛成为球队本赛季的重要目标。受到欧会杯比赛的影响,维拉艰难追平垫底的谢菲尔德联,以及不敌曼联,失去了圣诞冠军和半程冠军。
波切蒂诺想赢下比赛的决心,比埃梅里可能要高出许多,维拉主要目标还是在英超和欧会杯两个赛场的冠军。切尔西只剩下两个杯赛,通过杯赛的好成绩,来掩饰联赛不佳的思路也相当明显,甚至说,争取足总杯冠军,进入下赛季的欧洲赛场,是一条不错的捷径。