足总杯64强在周末展开,英超球队从这个阶段开始加入,竞争会变得更加激烈。本轮比赛中,利物浦和阿森纳提前相遇,这场强强对话值得期待,利物浦宁可输也不要平,而曼联则迎来本赛季冠军的唯一希望。
足总杯是英格兰足坛历史最悠久的杯赛,阿森纳是夺冠次数最多的球队,一共有14次捧杯的经历,一度被戏称为“保温杯”。曼联有12次紧随其后,热刺、切尔西和利物浦各有8次,曼城和维拉均有7次。最近一次非豪门球队夺冠,还要追溯到11年前,维冈一球小胜曼城而成功捧杯。
根据赛事的规则,英超和英冠的球队,将从64强的阶段才加入争夺,直到16强之前,所有平局的比赛,双方会交换主场进行重赛。因此,对于比赛任务繁重的强队来说,避免平局也是尤为重要的。据悉,从下赛季开始,平局不用重赛的规定将会延伸至64强,也就是说,英超球队参赛后,不会遇上重赛的麻烦。
本轮足总杯,利物浦和阿森纳的相遇是重头戏,双方在一个多月内,包括英超主客场在内,需要三次碰面。两周前,利物浦主场战平阿森纳,引起外界很大的争议,特别是厄德高在禁区内的“打篮球”动作,裁判并没有任何表示,阿森纳则凭借一场平局,喜获圣诞冠军。
虽然两队都是顶级豪门,但是交锋记录却呈现一面倒的结果,过去10次碰面,利物浦只输了1次,过去20次,利物浦也只输了2次。利物浦在历史成绩中占据一定的心理优势,但是双方最近两次对决,都是以平局结束。
值得一提的是,利物浦头号射手萨拉赫已经离队,回到埃及国家队准备非洲杯,给进攻端带来很大的冲击。由于利物浦进入了联赛杯的四强,在一月份相对轻松的日子里,还有两场半决赛的较量。如果面对阿森纳的足总杯,双方无法分出胜负的话,需要额外进行重赛,这对于利物浦来说,赛程压力会变得相当大。
上赛季的足总杯64强,尽遣主力的利物浦,被狼队的黄喜灿追平比分,不得不接受重赛。或许这次,利物浦宁可输给阿森纳,也不要平局,才是最优的选择?要不然,短短的几周,四次面对阿森纳,球迷也会有审美疲劳了。
除了上述两队之外,其余的英超豪门就轻松很多,热刺面对英超倒数第二的伯恩利,切尔西面对英冠中游普雷斯顿,曼城面对英冠保级区边缘的哈德斯菲尔德,曼联运气更好,面对低两个级别的英甲维冈。
不过,这场比赛对于滕哈格来说,还是有一定的压力。众所周知,没有了欧冠,没有了联赛杯的曼联,目前在英超只能排名第八,足总杯成为唯一的冠军希望,奥纳纳也会推迟回去喀麦隆的时间,力挺自己的恩师。
上赛季,滕哈格执教曼联的第一年,就帮助球队夺得六年来的首个冠军,如今备受压力的荷兰主帅,希望能够延续这个冠军梦。去年在决赛中不敌曼城,曼彻斯特的天空再次被染成蓝色的,同时让对手成为三冠王。
随着多名球员的陆续复出,没有繁重比赛任务的曼联,也没有了继续输球的理由。也许对于滕哈格来说,还有更深一层的担忧,范加尔是一个好例子,即使拿到足总杯,也难逃“下课”的命运。