在国际足坛，大牌球星都有经纪人，或者是功能属性更复杂的专业经纪团队，负责打点从职场到私生活到社交媒体上的种种细节以及策略。每当转会窗口打开，我们经常能看到像门德斯、巴内特这样的顶级经纪人和客户出现在顶层餐厅，抽着雪茄、喝着红酒，一起探讨着大生意。 但比利时中场巨星德布劳内却是个“另类” ，他在谈判时也没有聘请公认的足球经纪人，而是聘请了两名受人尊敬的律师，同时要求几家业内著名的足球分析服务提供商提供一些他的数据，来证明他的价值。这也引领了风潮。
德布劳内 图据IC photo
去年12月，国际足联发布了《2023年国际足联国际转会经纪人报告》。报告中指出，在2023年的国际转会中，经纪人共从中收取了8.88亿美元的佣金。8.88亿美元相较2022年的6.32亿增长了超过40%，更是一举打破了2019年6.54亿美元的历史纪录。
在这8.88亿美元国际转会经纪人服务费之中，整个欧洲俱乐部的支出占据了86.6%，其中单英格兰俱乐部就通过买入球员和卖出球员贡献了超过2.8亿美元的佣金。
不过，高额的佣金、俱乐部球员两边收钱，也使得经纪人成为了一些人口中的“吸血鬼”。但苦于信息不对等以及其他一些原因，绝大部分球员和俱乐部都还离不开经纪人。不过，凡事都有另类，德布劳内在2021年4月官宣与曼城续约时，就“没有中间商赚差价”——俱乐部无需向任何经纪人、中间方支付服务费或佣金。
当时，德布劳内带领两个律师自己披挂上场，为自己谈成了一份为期4年周薪38.5万英镑的合同。在当年，德布劳内取代曼联门将德赫亚，成为英超顶薪第一人。
在2020年，曼城俱乐部为经纪人支付的中间费用，超过了3000万英镑。而疫情打击下，当时曼城俱乐部还亏损了1.26亿英镑……从俱乐部角度看，曼城多么希望每个队员都像德布劳内这样，既懂行、又有自己为自己当经纪人的能力。
如今，德布劳内又带着两名受人尊敬的律师，开启了与曼城的续约谈判。
有了经验，德布劳内此番颇有“轻车熟路”的意味。他同时要求几家业内著名的足球分析服务提供商提供一些他的数据，来证明他的价值。其中一家被德布劳内使用的公司是Analytics FC，他们为德布劳内提供了“定制服务”，利用开创性的数据分析来巩固德布劳内对俱乐部的价值，他帮助球队获得了英超、欧冠和世界冠军。
随着冬季转会窗口的开启，俱乐部代表们重新回到谈判桌上，随着英超一些知名球员要么续约，要么在2024年重新开始谈判，类似的对话预计将在本月展开。
一位在顶级联赛工作的资深人士表示：“因为球员变得越来越聪明，所以现在他们也开始自己使用各种数据分析来帮助自己，但目前这是仍然是具体情况具体分析的事件。很少有球员能找到我们不知道的数据，尽管与几年前相比，谈判持续的时间更长，也更复杂。”
负责俱乐部合同续约的高级官员发现，通过球员经纪人和代表向他们出示的数据激增，当然，通常大多数数据已经被公开。
代表球员的经纪公司也雇佣数据科学家和数据分析师来提供更深入的球员表现分析，英超联赛的高管们已经注意到这一领域的增长。“很快，顶级经纪公司就会像顶级俱乐部一样有更好的武器库。”一位主管预测。
以一位英超球员为例，他近年来续约，并要求大幅加薪，因为他认为自己是铁人。
这名球员的“创造机会”数量也出现了大幅增长，因此对相关俱乐部来说显然很有价值，俱乐部愿意给他加薪，但也强调了不利于他的数据——最明显的是他在上个赛季吃到的黄牌数量。
一位受人尊敬的经纪人总结道：“球员比许多人想象的要聪明，在合适的人的帮助下，他们将继续通过额外使用数据来展示自己的价值。媒体对德布劳内的关注让很多其他球员思考，他们在合同谈判中是否‘推销’自己推销得足够好，我相信我们会在2024年看到更多这样的例子。”
编辑 欧鹏
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