2023年的最后一个比赛日,英超昔日争霸的两个对手,双双迎来苦涩的一天。阿森纳被逆转落败,排名滑落到熟悉的第四名,曼联被对手简洁高效击破,渐渐远离明年的欧洲赛场。
阿森纳和曼联,在本轮都缔造了一些不那么光彩的新纪录,也许球迷已经习惯了,就不一一细数。两支球队在最近的5场比赛中,只取得一场胜利,总共丢了11分,让此前一切美好的憧憬,顿时化为泡影。
英超20支球队中,只有布伦特福德最近的五连败,以及纽卡斯尔的一胜四负,比阿森纳和曼联要更差一些。也就是说,两支豪门球队,如果只看近况的话,只能是降级区的水平,球迷的怨言,也就不难理解了。
阿森纳客场不敌富勒姆的比赛中,阿尔特塔继续使用常用的一套阵容,这是深受“诟病”的做法,不但阵容不变,战术也不变,对手闭着眼睛都能摸透了,加上临时指挥稍晚半拍,一胜难求也就不奇怪了。球迷更加戏言,只有失利,才能回到那个熟悉的位置上,可谓用心良苦。
随着找到进球感觉的霍伊伦因病缺席,曼联延续着没完没了的伤病困扰,多名主力需要到一月份才能归队。从来没有伤退的桑乔也有了继承人,马夏尔似乎也被“雪藏”了,看来在无人可用之际,滕哈格还果断地手起刀落,主动压缩阵容,真的了不起。而无病无痛的安东尼也相当配合,零球零助攻,让曼联的进攻能力,几乎完全丧失。
诺丁汉城市球场,成为旧将埃兰加反击的舞台,一场滂沱的大雨,浇灭了所有曼联人的心。很少跟随球球前往客场观赛的弗格森爵士,长达10分钟的补时也没有用,只能收到一份苦涩的生日礼物。一旁的英力士高层,也许已经开始盘算,从主帅到球员,到底谁要走,谁能留?
阿森纳的失利,只是春天放缓脚步的惯例,提前到来而已,该掉链子的时候,总不会迟到,还可能会早到。虽然积分差距并没有拉开太多,但是曼城和利物浦的稳定,阿斯顿维拉的崛起,阿森纳梦碎英超冠军,很大机会再次重演。
曼联同样如此,上月初还很乐观,纷纷安慰自己,距离曼城也只有3分,如今距离前四名已经多达9分,另外中间还有多支球队。欧冠?看来是不可能完成的任务。
有意思的是,不管是本赛季,还是上赛季,利物浦似乎都是两支球队的转折点。
自从厄德高面对利物浦躲过点球之后,阿森纳已经三场不胜,让圣诞冠军成为笑柄。上赛季的末段,战平利物浦后的9轮英超,只赢了3场,一共丢失了15分,同时丢失的还有英超冠军。
被利物浦狂轰34次射门而力保不失,大难不死的曼联,并没有带来“后福”,反而不敌西汉姆和诺丁汉森林,滕哈格在赛后新闻发布会中,只能多次怀念力拒英超榜首球队的那个辉煌之夜。上赛季七球惨败后,让曼联保持了五个月,一共25胜5平2负的骄人势头,瞬间消失了,同时消失的还有欧联杯、英超和足总杯的三个冠军梦。
都怪利物浦,可能只是一个巧合,但是阿森纳和曼联都遇上无法避免的颓势。阿尔特塔成绩还不错,还有争冠的可能,但是曼联就不一样了,既然滕哈格已经无法让球员“心服”,不能让球队看到获胜的希望,还不如早早离开。
即使找不到合适的教练,让临时主帅带队直到赛季末,也是一种可行的方式。如果11月初能够换帅,曼联还可能留在欧冠,如果现在换帅,曼联还可能冲击欧冠资格。拉特克利夫在法甲尼斯,三年换五帅,不缺乏相关经验,毕竟赛季才刚刚过去一半,一丝的希望也是希望,要不然,可能真的迟了。