欧冠小组赛全部结束,西甲成为大赢家,五支球队参赛,除了塞维利亚之外,其余四队都排名小组第一。德甲和意甲都有三支球队获得出线权,英超只有曼城和阿森纳取得小组头名晋级。另外,法甲、荷甲、葡超和丹麦各有一支球队进入欧冠淘汰赛。
最近几年,英超从西甲手中,再次抢到欧洲第一联赛的美誉,在欧洲联赛积分中遥遥领先第二名的西甲,甚至从目前分数来看,即使不算本赛季的积分,西甲也无法超过英超。不过,刚刚结束的欧冠小组赛阶段,英超迎来一次大败退。
曼联和纽卡斯尔不仅无法晋级,而且还排名小组垫底,连欧联杯的资格也得不到。上一次英超有两支球队小组出局,还是11年前的事情,当时曼城和切尔西没有进入前两名。值得一提的是,那一年是“初出茅庐”的曼城,流露出最后的稚嫩,此后的每一个赛季,都能够进入欧冠淘汰赛。
过去五年的欧冠,只有五支英超球队有亮相的机会,其中曼城一冠一亚,利物浦一冠两亚,切尔西一个冠军,热刺一个亚军。这四支球队都有进入决赛的经历,并且只要参赛都可以从小组出线,只有曼联,不仅参赛次数最少,而且还有一次小组出局的经历。
可以看出,英超能够超越西甲,曼城、利物浦和切尔西的“功劳”是相当大的,三支球队出色的发挥,确保英超成为欧洲极具竞争力的一个联赛。过去,英格兰名宿阿兰·汉森曾经评价弗格森的92一代,依靠一群孩子,什么也得不到。如今,这句话可以改一下,依靠曼联,英超在欧冠什么也得不到。
本赛季,阿森纳阔别七年再次回到欧冠,纽卡斯尔更久,离开了20年,曼联也时隔一年之后回来。但是,只有阿森纳保持着不错的表现,曼联和纽卡斯尔却要面对小组垫底的尴尬。
纽卡斯尔由于离开太久,只能成为四档球队,落入一个十分艰难的小组,最终无法出线,情有可原。但是,自从抽签结束后,曼联似乎是这个小组出线的必然选择,甚至有球迷调侃,如果滕哈格不能晋级,将是一种耻辱,请带安东尼一起离开球队吧。想不到的是,被认为是大礼包的哥本哈根,成为跟随拜仁晋级的球队,曼联才是现实中的大礼包!
没有利物浦,没有切尔西,英超在欧冠突然变成一个势力单薄的联赛,只剩下曼城还是冠军有力的争夺者。而阿森纳,过去连续七次止步16强,需要努力一些,争取早日摘下“欧冠十六郎”这顶帽子。
更重要的是,下赛季欧冠修改规则,本赛季成绩最好的两个联赛,可以得到额外的一个参赛名额。只是,曼联和纽卡斯尔,连欧联杯的资格都没有,已经彻底失去继续获得积分的机会。虽然除了曼城和阿森纳之外,还有4支球队已经提前从欧联杯或者欧会杯的小组出线。不过这两个杯赛,由于缺少了欧冠的奖励积分,想要获得更多分数,需要进入最后的四强才有竞争力。
所以,除非在欧联杯和欧会杯中,可以有多支英超球队进入四强,否则英超想成为本赛季最好的两个联赛,机会是相当渺茫的。换言之,随着曼联和纽卡斯尔双双小组垫底,英超第五名得到欧冠参赛机会,其实已经很困难了。万一曼联或者纽卡斯尔最终成为英超第五而无缘欧冠的话,只能怪自己不够努力了。