瓜迪奥拉比平时更多到指导区,大抵他发现这支伤兵满营的热刺不好对付,曼城最终只能于主场以3-3打平对手,英超连平3场,以14战得30分跌落第3位,虽然仅落后榜首的阿森纳3分,但球队近期的防守问题似乎更令瓜帅忧心。
热刺有詹姆斯·麦迪逊、范戴克、帕普·萨尔等多达10名伤兵,加上中后卫克里斯蒂安·罗梅罗停赛,阵容天残地缺,要由本·戴维斯及埃默松串演中后卫;在此战前,热刺更已连负3场,因此外界以为曼城今场可轻松奏捷。
可是剧情却不是这样发展,孙兴慜在6分钟便借反击为热刺先开纪录,但这名韩国国脚在3分钟后“自摆乌龙”,令双方踢成1-1平手。曼城之后控制战局,31分钟凭漂亮组织由菲尔·福登射成2-1。曼城及后仍有很多攻势,射手哈兰德两次浪费进球黄金机会。热刺没有多失下,最终凭洛塞尔索(Giovani Lo Celso)禁区顶施射得手,再次追平。
至比赛末,曼城加快节奏,罗德里于81分钟在前场抢得皮球后,分给右路的哈兰德,后者再传中给杰克·格里利什轻松射入,让“蓝月亮”再度领先。瓜迪奥拉在领先后马上换入纳坦·阿克及马特奥·科瓦契奇打算加强防守,岂料还是阻止不了热刺第3度扳平。当时热刺的布伦南·约翰逊左路传中,德扬·库卢塞夫斯基飞身力压纳坦·阿克顶入死角。
补时阶段,哈兰德虽被对手侵犯,但仍能放出一个传球给杰克·格里利什“单刀”,可是裁判Simon Hooper却吹停了球赛,判罚热刺犯规在先;随着曼城众将投诉无果,曼城也只能以3-3打平对手。热刺终止了3连败,取得1分后,以27分居第5位。
这一球当然存在争议,但未能掩盖曼城的防守问题,前一仗以4-4打平切尔西,被对手的快速逼抢打乱了节奏;上仗对利物浦时,以慢打快,控制住节奏,却被阿诺德灵光一闪的劲射追平;到今仗几乎是相同情况,同样未能拉开比分,在一球上下,防线偶有失去集中力,或对手突有神来之笔,便告失守。
说曼城防线上有严重问题,显然不是,但不时在控制战局下,突告失球,而且是连续3场如此,主帅瓜迪奥拉必须正视问题,是防线上欠缺领袖?中场太依赖罗德里助攻助守?只能说,这不是战术上的缺失,而是关于精神层面出了状况。曼城下场面对今季表现不俗的阿斯顿维拉,却有罗德里累积满5张黄牌停赛,瓜帅这两天怎样调整,实属关键。