上季一场“榜首大战”,令曼城后来居上,从阿森纳手上抢回榜首位置,直到季尾夺冠。而今季“榜首大战”,就回归返利物浦和曼城之间的巅峰对决,星期六早场一触即发。
目前英超过了12轮,曼城以9胜、1平、2负的成绩占据榜首。失分的三场比赛,对阵的球队都勇于和曼城在中场逼抢,以作客阿森纳输1-0的比赛为例,阿森纳完完全全限制了曼城在中场开始组织攻势,迫使曼城更加接近底线。而国际赛期前,曼城和切尔西恶斗成4-4,切尔西在中场布阵,压制曼城组织的心思,相当值得其他球队参考。
不过,加上被狼队绝杀的那场比赛,曼城今季英超三次失利,都是作客时发生。要打破他们主场胜率100%的纪录,希望就交到利物浦身上。
据Opta的统计,英超前12轮的比赛当中,利物浦透过反抢球权而直接进入对手三闸线的次数是209次,数据位列英超之首。这一点不太意外,克洛普近年在英超和欧冠的佳绩,有赖于他成功组成一支以中前场施压直接反击作为战术主轴的球队。而从上季开始,利物浦开始面临人员的转换,上一代中场在今季已经全数离队,反而新加盟的中场球员能够迅速适应,为球队延续这个DNA,令他们有本钱和曼城一决高下。
国际赛期前,利物浦主场以3-0大胜布伦特福德。这场比赛缺阵的后卫乔·戈麦斯、科纳泰、中场柯蒂斯·琼斯、赫拉芬贝赫这四位球员,近日已经完全复训。不计长期伤兵安德鲁·罗伯逊和蒂亚戈,利物浦可以全阵出击对付曼城。
有别于切尔西对曼城那场4-4,利物浦不像切尔西,有高素质的后腰莫伊塞斯·凯塞多,去保护拖后核心恩佐·费尔南德斯。法比尼奥离开后,利物浦两个心仪后腰,都被切尔西截走,从德甲加盟的日本国脚远藤航,只是利物浦用来应急的人选,从上半季的出场次数可以见得到,他的素质还不足以在英超做长远的主力。
利物浦今季中场的安排,都是以麦卡利斯特做拖后核心,前面摆上多米尼克·索博斯洛伊和另一名中场,并以推高后防线的方法,避免中场、后场之间暴露空位。比起切尔西,利物浦中场虽然比较空虚,但胜在后防线素质超班。而右后卫阿诺德在组织时内收中场的战术角色,今季做得越来越成熟。
以上所述,都是利物浦在今季的人员调整的过程之中,依然能够和曼城拉成均势的原因。