世界杯结束后的下半程,拉什福德终于迎来了进化。下半程开打,拉什福德成为了拉纳尔多,一度连续7场音频破门,连续9个主场都有进球这种纪录都成了添头。在C罗告别欧洲、梅西加盟美职联的时代,姆巴佩和哈兰德花开两朵,而拉什福德则和维尼修斯、劳塔罗以及贝林厄姆们一起,进入了世界第三人的讨论范畴。
26岁的年纪,天赋还没有离他而去,他也不必因为想要成为那类成熟的大人,而去为了未来的烦恼疲于奔命。这一年他结了婚,继续做着自己牵头的慈善事业,斥资25万镑买下了一辆奔驰MPV,还和曼联签下了一份新合同,然后……到了本赛季,他就不会进球了。
当然,在合同年球员这里,曼联也不是第一次吃亏了,像阿什利杨这样从边锋踢到边后卫的主要轮换,就是个每逢合同年就能迎来一次爆发的主儿。但在拉什福德这里,曼联并没有拿出太多的耐心:曼彻斯特德比惨败后,拉什福德当天晚上就在夜店过完了生日,有信息源表示第二天拉什福德没有缺席训练,但滕哈格还是雪藏了这位大英帝星——滕哈格给出的理由是训练受伤,但具体原因么……
站在滕哈格的角度,拉什福德的确需要放在替补席上冷静一下了:本赛季至今,拉什福德在英超和欧冠合计射门38脚,其中联赛合计射门34次排名英超第三队内第一,但拿到了这么多的开火权,拉什福德却没有把握住多少机会,整个赛季至今只进1球。
当然,在射门效率这方面,让拉什福德一个人背锅也不现实。上赛季状态最好的时候,拉什福德踢中锋和左边锋的摇摆位置,因为有韦格霍斯特的存在,拉什福德基本上不需要承担太多的拿球任务,只需要专注于跑单刀即可,这也让他不需要暴露处理球犹豫的问题,可以专注于终结。
但到了本赛季,因为霍伊伦德的加盟以及韦格霍斯特的离队,拉什福德的位置固定在了左路,再加上在滕哈格的体系里,边锋位置需要承担大量接球与控球的任务,拉什福德处理球压力陡增,射门瞬间自然犹豫了不少。
射门空间受限,处理球难度增加,拉什福德在射门方面的缺陷也就暴露出来了。索尔斯克亚时期的背伤拉低了拉什福德运动能力的上限,他的爆发力还在,但因为此后增高的缘故,拉什福德的重心进一步变高,无论是接球后的一步调整,还是连续晃动后的射门,较比顶级球员都差了点意思。
当然,相比拉什福德,曼联其他前场球员的进攻数据更加不忍直视。英超前9轮,除了拉什福德的那一个英超进球,其余锋线球员的进球数据全部为零——和一线巨星相比,拉什福德或许不具备个人逆天改命的实力,但在曼联摆脱困境的旅途中,拉什福德依旧是不可或缺的那一个。