曼城中场卡尔文·菲利普斯(Kalvin Phillips),自上季加盟球队至今,即使经过一季的“过渡期”后,仍苦无太多出场机会,这名英格兰国脚上月承认会在接下来的数个月内决定未来。“蓝月亮”主帅瓜迪奥拉(Pep Guardiola)日前受访时再度称赞卡尔文·菲利普斯,不过赞归赞,瓜帅仍是很诚实解释,卡尔文·菲利普斯没有太多出场时间,是因为其竞争对手罗德里(Rodri)太出色。
披上曼城球衣之前,卡尔文·菲利普斯是利兹联中后场的绝对核心,在国家队也是主帅索斯盖特(Gareth Southgate)的爱将。然而转会之后,虽然随队在上季创三冠王壮举,但他这两季上阵时间寥寥,上季也是在英超冠军之争尘埃落定后,才在联赛获首发踢足全场机会。这名利兹联球迷心中的家乡英雄,亦成为网民取笑的“冠军Freerider”。
夏天时他曾在访问中表示,明白需要适应瓜迪奥拉的踢法,也知道第一个赛季会是“过渡期”,但新赛季已过去11轮,他在英超却只获替补上阵4场机会。
知名足球记者法布里齐奥·罗马诺(Fabrizio Romano)周一(6日)报道,瓜迪奥拉聊到卡尔文·菲利普斯可能会在一月离开时,称赞他在很多方面都很出色,“为什么他无法上阵?因为罗德里对我们来说太关键……”他又称赞该名英格兰国脚从不因队友的比赛或训练表现而抱怨,“我很乐意尽可能地派他上阵多踢一点。”
罗德里如今是世界最顶级的防中之一,卡尔文·菲利普斯无法争赢首发之位也不难理解,不过回看9月至10月时,其实该名葡萄牙中场曾红牌停赛3场,但卡尔文·菲利普斯在此期间,仅在联赛杯获1次首发机会,以及在英超替补上阵1场-10月8日对阿森纳一役他仍全程坐在板凳上。
卡尔文·菲利普斯与顶级后腰的差距
在9月时,瓜迪奥拉曾如此描述卡尔文·菲利普斯在曼城的境况:“马塞洛·贝尔萨(Marcelo Bielsa)为卡尔文·菲利普斯带来了他职业生涯中最好的时光,我很乐意像该名教头般对卡尔文·菲利普斯做同样的事情。不过我们有我们自己的踢球方式,尽管之前利兹联的风格完美地与他契合,不过现在他偶尔会遇到一些阻滞。”
如上文所述,即便职责相同的主要竞争对手罗德里无法上阵,卡尔文·菲利普斯仍不被委排重任。对阿森纳一役,瓜迪奥拉排出的首发三人中场分别是马特奥·科瓦契奇(Mateo Kovacic)、贝尔纳多·席尔瓦(Bernardo Silva)及小将里科·刘易斯(Rico Lewis),68分钟换人时,入替的中场是马特乌斯·努内斯(Matheus Nunes),和上季开始经常由中后卫转任中场的斯通斯(John Stones)。
瓜迪奥拉偏好控球众人皆知,卡尔文·菲利普斯虽然踢法及风格上仍偏向传统英式,但也绝非有勇无谋的“大老粗”,在利兹联效力时更有“约克郡皮尔洛”之称-那为什么瓜帅宁愿要改造一名中后卫踢中场,也不愿重用这名英军的首发后腰?
首先将卡尔文·菲利普斯与罗德里在上季的数据进行比较,撇除罗德里的进球能力不算,这两名球员在两项数据上存在明显差距:制造机会及长传成功率。
据Sofascore统计,2022/23赛季,罗德里在英超上阵36场,交出6次助攻及创造9次黄金机会,预期助攻(xA)为3.5次,平均每场能创造0.9次机会;卡尔文·菲利普斯除预期助攻是0.08次外,其余数据均是0。
当然,上季卡尔文·菲利普斯出场时间不多,之后出战的也大多是无关重要的比赛,这样比较对他来说无疑有点不公平,而且他本来也不擅长上前为队友铺桥搭路:因此长传成功率,或许便是他与这支曼城格格不入的关键之一。
同样以罗德里为例,根据FBref统计,按30码或以上计算,这名葡萄牙国脚生涯的长传成功率为84.7%,最低一季是2021/22赛季的82.1%;相比之下,卡尔文·菲利普斯的生涯平均成功率仅有59.5%,最高一季是上季加盟曼城时,为75.8%,虽然比以往已有所提升,但比罗德里最差一季还要低。
至于上季获改造为中场的斯通斯,先不谈他在中后场的摆脱及用球能力,他该赛季亦有79.8%的长传成功率,相比之下卡尔文·菲利普斯的长传表现确是较为逊色。
与多年前不少人对瓜迪奥拉的固有印象不同,如今他治下的曼城其实多有长传及大范围转边,意味这支球队的防中其实除了需要控球及控制节奏外,亦需要通过长传来转移进攻方向,快速从两翼展开攻势,或许这正是卡尔文·菲利普斯无法在曼城达到瓜帅要求的地方。
不过目前已有多支球队对这名英格兰防中表示出兴趣,talkSport表示利物浦、热刺、纽卡斯尔联和富勒姆均有意罗致,《米兰体育报》(Gazzetta Dello Sport)报道指尤文图斯亦有意加入争夺战。
过往在实力相对较弱的利兹联效力多年,几年前还在英冠踢球,如今一跃至创下壮举的三冠王曼城,卡尔文·菲利普斯无法适应节奏不同的风格亦是情理之中。或许转会或租借到另一支球队好好调整,一段时间后“约克郡皮尔洛”能找到属于自己的一片天地。